Krikotirotomija ir ārkārtas elpceļu punkcijas tehnikas veids. Tai ir daudz nosaukumu, un to sauc arī par krikotiroidotomiju, tirokrikotomiju, koniotomiju vai zemāku laringotomiju. Procedūra ietver griezumu tā dēvētajā cricothyroid membrānā, kas atrodas zem vairogdziedzera skrimšļa jeb Ādama ābola, un caur iegriezumu ievieto cauruli. Krikotirotomiju var veikt, ja elpceļos ir aizsprostojums, kas izraisa aizrīšanu un novērš elpošanu. Dzīvībai bīstamā situācijā apmācīts medicīnas speciālists var izmantot šo metodi, lai gaiss nokļūtu plaušās, uzturot cilvēku dzīvu, līdz ir iespējama uzņemšana slimnīcā.
Neatliekamās medicīniskās palīdzības procedūras kļūst nepieciešamas, ja cilvēks nevar bez palīdzības elpot, un, ja nav iespējams caur muti vai degunu izvadīt caurulīti elpas caurulē vai trahejā, var veikt krikotirotomiju. Tā priekšrocība ir salīdzinoši ātra un vienkārša darbība. Cits paņēmiens, kas pazīstams kā traheostomija, kad trahejā vai elpas caurulē tiek iegriezta atvere, ir grūtāk izpildāma un saistīta ar lielāku komplikāciju skaitu. Šāda veida ķirurģiskās procedūras parasti veic dzīvības vai nāves situācijās, kad nav citas iespējas, un tās jāveic pieredzējušiem ārstiem.
Ja elpceļi tiek bloķēti, var būt nepieciešama krikotirotomija. Bloķēšanu var izraisīt ēdiena gabals, kaulu fragmenti vai zobi pēc nopietnas galvas un kakla traumas vai alerģiskas reakcijas izraisīta pietūkuma. Procedūra var būt nepieciešama arī gadījumos, kad zobi ir saspiesti vai mutes apgabals ir stipri apdedzināts, tādēļ nav iespējams novadīt normālu elpošanas cauruli trahejā.
Var veikt dažāda veida krikotirotomiju. Tas, kas pazīstams kā adatas krikotirotomija, ietver adatas izmantošanu ar caurulīti, ko sauc par kanulu. Adatu izmanto, lai caurdurtu cricothyroid membrānu, pēc tam kanulu ievada trahejā un adatu izvelk. Skābekļa padevi var savienot ar kanulu apmēram 45 minūtes, kas var būt pietiekami ilgs laiks, lai varētu uzņemt slimnīcā. Šo paņēmienu nav iespējams izmantot ilgāku laiku, jo tas neļauj oglekļa dioksīdam efektīvi iziet no asinīm, kā rezultātā veidojas potenciāli kaitīgs līmenis.
Ķirurģiskā krikotirotomija ietver skalpeļa izmantošanu, lai veiktu lielāku iegriezumu krikotireoīda membrānā, kurā tiek ievietota caurule. Cauruli var izmantot, lai ventilētu cilvēku 24 stundas. Pēc krikotirotomijas lielākā daļa pacientu izdzīvo pietiekami ilgi, lai nokļūtu slimnīcā, lai gan turpmākā izdzīvošana ir atkarīga no viņu pamatslimību smaguma pakāpes.