Kuģu kapsēta ir vieta, kur kuģi atstāj rūsu un sadalās. Ir vairāki iemesli, kāpēc var tikt izveidota kuģu kapsēta. Neatkarīgi no tā, vai tas notiek nodošanas un demontāžas procesā, kopējā vraku zonā, kurā gājuši bojā vairāki kuģi, vai kara laika kaujas laukā, kur vairāki kuģi tika nogremdēti, kuģu kapos parasti atrodas vairāki kuģi, kas atrodas noteiktā tuvumā viens otram. Daudzas no šīm vietām ir mājvieta zemūdens apskates objektiem, akvalangu pētniekiem un pētniekiem, kuri cenšas dokumentēt vēsturisku kuģu nogrimšanu.
Atšķirībā no mūsdienu ekoloģijas likumiem, agrīnos kuģus demontēja skrāpji, un tukšie korpusi tika vienkārši izvilkti jūrā un izgāzti, mēģinot tos atbrīvoties. Tādējādi tika izveidotas lielas kuģu kapsētas, kurās tika nogremdēti kopā vairāki dažāda veida un izmēra kuģi un ļāva tiem sarūsēt. Mūsdienu tiesību akti aizliedz šādu uzvedību, un kuģiem vairs nav atļauts sēdēt okeāna dibenā, izšķērdējot neko. Kuģi tiek demontēti sausajā dokā un pilnībā sagriezti lūžņos un iznīcināti, nevis izveidot jaunas kuģu kapsētas okeāna dibenā.
Kara laika kuģu kapsētas gadījumā teritorija bieži tiek pasludināta par nirējiem aizliegta, jo nesprāgusi munīcija tiek uzskatīta par bīstamu apdraudējumu. Reizēm bezpilota zemūdenei ir atļauts izpētīt šīs kuģu kapsētas, lai uzraudzītu sadalīšanās ātrumu un dokumentētu vraku stāvokli zem ūdens virsmas. Dažos gadījumos vrakos ieies militārās niršanas komandas, lai pārbaudītu kuģos palikušo munīciju un kravu. Dažos gadījumos sprāgstvielas var tikt ievietotas šo kuģu kravas tilpnēs un detonētas, lai atbrīvotu pūstošās munīcijas sprādzienbīstamo spēku.
Dažās pasaules daļās bīstamie ūdeņi un akmeņainās krasta līnijas ir nosētas ar trūdošiem kuģu korpusiem, kas gājuši bojā dabas katastrofu un vētras dēļ. Bīstamo piekrasti un okeāna dibenu klāj simtiem gadu senu kuģu paliekas, brīdinot visus kuģus, kas ienāk šajā apgabalā, būt piesardzīgiem. Svarīgi atzīmēt, ka ne visi kuģu kapos atrastie kuģi ir avarējuši. Dažos gadījumos, piemēram, no ekspluatācijas pārtrauktiem karakuģiem, no kuģiem tiek noņemtas daudzas galvenās sastāvdaļas un tie tiek novietoti uzglabāšanā. Šāda veida kuģu kapsētās atrastie kuģi tiek nodoti ekspluatācijā, ja kuģi atkal būs nepieciešami savas valsts drošības nodrošināšanai un nonāks jūras konfliktā.