Kuģu novērošanas sistēma (VMS) sastāv no elektroniskas ierīces, kas seko zvejas pārvaldības centru regulēto kuģu atrašanās vietai, ātrumam un kursam valsts un starptautiskajos ūdeņos. Šīs uzraudzības, kontroles un novērošanas ierīces izmanto satelītu izsekošanu, lai pārvaldītu zvejas darbības, aizsargātu resursus un atturētu no nelegālās zvejas. Kuģu uzraudzības sistēma nodrošina audita metodi, lai uzraudzītu komerciālās zvejas laivas.
Kuģu uzraudzības sistēma apseko reģionālo zveju ūdeņos, kur reģistrēta laiva, un zvejo migrējošās zivis, kas pārvietojas no viena reģiona uz otru. VMS var arī sekot kuģim cauri ierobežotiem ūdeņiem, kur zveja ir aizliegta. Ierīce var noteikt, vai notiek nelegāla zveja, reģistrējot, cik ilgi kuģis atrodas ierobežotā ūdenī.
Atlasītas zvejas laivas var saņemt atļauju šķērsot aizliegtās zonas, lai sasniegtu likumīgās zvejas zonas. Citās teritorijās nav atļauts iekļūt noteiktos ūdeņos. Zivsaimniecības pārvaldības centri var regulēt nelegālo zveju, pārbaudot kuģus, kas ar vai bez atļaujas iebrauc aizsargājamos ūdeņos. Laivas ātrums var norādīt, vai kuģis vienkārši brauc cauri šiem ūdeņiem vai makšķerē.
Globālā pozicionēšanas sistēma regulāri izseko kuģa atrašanās vietu. Antena, raidītājs, uztvērējs un dators pārraida informāciju centram, kas ir atbildīgs noteiktās zonās. Aģentūras uzrauga zvejas darbības vairākos reģionos, sākot no Antarktīdas līdz Eiropas ūdeņiem.
Piemēram, Eiropas Savienība pieprasa kuģu uzraudzības sistēmu uz laivām, kas lielākas par 49 pēdām (15 metriem). Šīs pārvaldības aģentūras locekļi regulē zveju uz kuģiem, kas kuģo ar atsevišķas valsts karogu, kā arī citu valstu kuģiem, ja tie ienāk suverēnajos ūdeņos noteiktās robežās. Zvejas laiva, kas atbilst šiem kritērijiem, nedrīkst atstāt ostu bez VMS uz klāja.
Klusā okeāna salu forums ir aģentūra, kas ir atbildīga par tunzivju zveju ekskluzīvajās ekonomiskajās zonās, kas stiepjas 200 jūdzes (322 kilometrus) no valsts krasta. Katra dalībvalsts pieņem neatkarīgus lēmumus par zvejas licencēm, taču tās visas veicina reģionālos centienus pārvaldīt tunzivju populāciju. Klusā okeāna salu forums kalpo kā padomdevēja aģentūra, kas sniedz atbalstu un piedāvā zināšanas saviem dalībniekiem. Kuģu uzraudzības sistēmas šajā reģionā palīdz novērtēt tunzivju populāciju, izsekojot zvejas laivas.
Dažas laivas ir aprīkotas ar kuģu uzraudzības sistēmu, kas spēj ziņot par ikdienas vai iknedēļas nozveju. Šī programmatūra ir nepieciešama dažiem zvejas pārvaldības centriem. Tās varētu noteikt, ka nozvejoto zivju skaits un veids ir jāziņo, ieejot jurisdikcijas ūdeņos, izkraujot ostā un izejot no tiem. Elektroniskās ierīces var arī palīdzēt meklēšanas un glābšanas operācijās, izmantojot pēdējo ziņoto kuģa atrašanās vietu un paredzēto kursu.