Kas ir kvēlojošās sēnes?

Kvēlojošās sēnes rada gaismu 24 stundas diennaktī, lai gan tās ir skaidri redzamas tikai naktī. Šīs sēnes rada gaismu dažādu iemeslu dēļ – dažas, lai piesaistītu dzīvniekus sporu izkliedēšanai, citas, lai piesaistītu kukaiņu plēsējus, kas ar tām barojas. Dažas no šīm sēnēm ir medus sēne (Armillaria mellea), Jack O’ Lantern sēne, Mellenea chlorophora, Mycena citricolor, Luminescent Panellus un citas. Visvairāk tie ir sastopami tropos, taču tos var atrast arī mērenajos reģionos. Vienā mežā Brazīlijas dienvidos ir deviņas sugas, visvairāk jebkurā vietā.

Vēsturiski tumsā mirdzošu sēņu parādīšanās mežā naktī ir saukta par lapsu uguni. Pārskati par to ir atrodami sengrieķu, romiešu un indiešu tekstos. Kvēlojošās sēnes parasti barojas ar kokos esošo lignīnu, un arī to micēlijs (barojošie mati) ir bioluminiscējoši, radot kritušiem kokiem tādu izskatu, ka tie būtu ietīti kvēlojošā segā. Lapsu uguni ieskauj daudz mitoloģijas. Kvēlojošās sēnes ir plaši izmantotas arī kā gaismas avoti pirms elektrības. Tie ir izmantoti gaismai tuneļu rakšanai, kā arī tika izmantoti pirmajā kaujā izmantotajā zemūdenē Bruņurupucis pēc Bena Franklina ieteikuma.

Mūsdienās tumsā mirdzošās sēnes dažreiz tiek saistītas ar narkotiku kultūru. Iespējams, tas nav tāpēc, ka narkotiku lietotāji šīs sēnes tur biežāk nekā jebkurš cits, bet gan tāpēc, ka viena populāra halucinogēna narkotika ir psilocibīna sēnes, padarot sēnes par populāru motīvu. Tāpēc mirdzošas sēnes parādās uz melnas gaismas plakātiem, kas tiek izmantoti, lai izklaidētu cilvēkus, kas atrodas augstumā.