Labākais, ja to lieto vai vislabāk, kam seko datums, ir viens no veidiem, kā pārtikas ražotāji var sniegt ieteikumus par to, cik liela iespējamība, ka produkta kvalitāte saglabāsies nemainīga. Šis konkrētais termins nav domāts, lai norādītu, ka pārtikas produkts ir nedrošs pēc labākās lietošanas termiņa beigām. Tā vietā tas īpaši attiecas uz kvalitāti ideālos un piemērotos šīs pārtikas uzglabāšanas apstākļos. Jāņem vērā, ka lielākā daļa no “Best by dates” ir piemērotas tikai tik ilgi, kamēr ēdiens paliek neatvērts. Kad ēdiens ir atvērts, tam ir daudz īsāks glabāšanas laiks un tas ātrāk sabojājas.
Piemēram, pat kolas skārdenei var būt vislabākais, ja to lieto līdz datumam. Faktiski daudzām diētiskās sodas kārbām, visticamāk, ir šī etiķete, jo mākslīgie saldinātāji sadalās ātrāk nekā cukurs un kukurūzas sīrups. Tomēr, ja atverat sodas kannu, pat ja to uzglabājat ledusskapī, tā gandrīz uzreiz sāks zaudēt savu patīkamo putošanu. Dienas laikā kola būs plakana, un datums vairs nav spēkā.
Daži cilvēki apgalvo, ka vislabākais, ja to lieto līdz datumam, ir gudru ražotāju izstrādāts produkts, tāpēc cilvēki atmetīs visu, kas ir pagājis, neatkarīgi no tā, vai tas joprojām ir labs. Ir daži, kas apgalvo, ka tas nodrošina, ka cilvēki regulāri nomainīs preces, kuras viņi pat nav izmantojuši. Šim argumentam ir zināms svars, ņemot vērā to, ka etiķete uzskata par labāko, ja to izmanto.
2006. gada maija rakstā žurnālā The Journal of Food Science ir paskaidrots, kā cilvēki tika pārbaudīti ar produktiem, kas joprojām bija droši, bet pēc datuma ir pārsnieguši labākos rezultātus. Biežāk cilvēki uztvēra ēdienus, kas ir bijuši pēc datuma, kā “sliktus”, bet tas tā nebija. Garšas pieņemšana, ņemot vērā, ka ēdiens joprojām bija labs, palielinājās, kad cilvēki ēda pārtiku, kas joprojām bija norādītajā datumu diapazonā. Tas neliecina par pārtikas ražotāju masveida sazvērestību, lai radītu svaiguma randiņu, lai izraisītu lielāku pārdošanu. Tomēr tas mēdz dot labumu pārtikas ražotājiem.
Pastāv būtiska atšķirība starp labāko, ja izmanto pēc datuma, un izlietot līdz datumiem. Izlietot līdz ir nevis svaiguma rādītājs, bet gan ieteikums attiecībā uz pārtikas nekaitīgumu. Jebkuri pārtikas produkti, kuriem ir noteikts derīguma termiņš, pēc šī datuma ir jāizmet. Ja šos pārtikas produktus sasaldēsiet pirms derīguma termiņa beigām, to kalpošanas laiks var tikt pagarināts. Nesasaldējiet tos datuma dienā vai pēc tā, jo tie, iespējams, ir sabojājušies.
Ja esat pareizi uzglabājis pārtiku, vislabākais, ja tas ir izlietots līdz datumam, var būt arī garantija, ka pārtikai jāsaglabā visaugstākā kvalitāte. Ja atverat krekeru paciņu ar derīguma termiņu, kas vēl nav beidzies, un tie ir novecojuši, nav iemesla, kāpēc jūs nevarētu tos atgriezt pārtikas preču veikalā. Ik pa laikam slikts iepakojums vai nepareiza datēšana rada pārtiku, kas sabojājas pirms etiķetē norādītā datuma. Tā kā pārtikas ražotājiem ir jāievēro šie datumi, pārtikas, kas nav vislabākajā stāvoklī pirms norādītā datuma, atgriešana ir gan pieņemama, gan saprātīga.