Lactobacillus bulgaricus ir Lactobacillus delbrueckii pasugas bulgaricus parastais nosaukums. Tas ir baktēriju veids, kas pazīstams ar spēju ķīmiski pārvērst laktozi, pienā esošo cukuru, pienskābē. Skābi veidojošās baktērijas ir atbildīgas par jogurta un citu raudzētu piena produktu pīrāgu garšu un krēmīgo tekstūru.
Zinātnieki uzskata, ka Lactobacillus bulgaricus ir augu izcelsmes, jo tas dabiski plaukst dažu augu zaros un lapās. Galvenais veids, kā cilvēki uzņem baktērijas, ir fermentēti piena produkti. Tie ietver jogurtu un tādus sierus kā mozzarella, provolone, Parmesan, Romano un Swiss.
Jogurts tiek ražots, apstrādājot pienu ar pienskābi veidojošām baktērijām. Lactobacillus bulgaricus un Streptococcus thermophilus bieži lieto kopā, jo tie labāk fermentē kopā nekā atsevišķi. Tās ir termofīlas baktērijas, kas nozīmē, ka tās plaukst siltā vidē. Jogurtu parasti pagatavo, karsējot pienu un baktērijas 104–113 °C (40–45 °F) temperatūrā. Kad ir sasniegta vēlamā paskābināšanās, maisījumu ātri atdzesē, lai apturētu pienskābes veidošanos.
Fermentācijas izraisītās ķīmiskās reakcijas izraisa piena olbaltumvielu sarecēšanu vai salipšanu. Tādējādi tiek iegūta bieza, pudiņam līdzīga jogurta tekstūra. Baktēriju radītās pienskābes izraisa jogurta skābu vai pīrāgu garšu.
Trīs baktērijas — Lactobacillus bulgaricus, Streptococcus thermophilus un Lactobacillus helveticus — parasti izmanto kopā, lai ražotu mocarellas, provolona, Parmesan, Romano un Šveices sierus. Lai iegūtu vēlamo garšu un tekstūru, Šveices sieram pievieno papildu baktēriju sugas. Ir daudz siera gatavošanas metožu; tomēr parasti piena un baktēriju maisījumu karsē, lai sasniegtu vēlamo paskābināšanas līmeni. Lai šķidrumu pārvērstu puscietā konsistencē, pievieno fermentu, ko sauc par siera fermentu vai himozīnu. Cietās daļiņas jeb biezpienu nokāš un tālāk apstrādā, lai kļūtu par sieru.
Cilvēka kuņģa-zarnu traktā jeb zarnās dzīvo labvēlīgas baktērijas, ko sauc par probiotikām, kas ķīmiski pārvērš cukurus un citus ogļhidrātus skābēs. Šī skābā vide kavē neveselīgu baktēriju augšanu, kas izraisa slimības un slimības. Lactobacillus bulgaricus ir pārejošs probiotiķis. Tas pastāvīgi neatrodas zarnās, bet dod labumu zarnu videi, šķērsojot kuņģa-zarnu trakta sistēmu.
Tiek uzskatīts, ka Lactobacillus bulgaricus mazina laktozes nepanesību, kas ir nespēja sagremot laktozi, pienā un piena produktos atrodamo cukuru. Zarnās laktozi sadala ferments, ko sauc par laktāzi. Cilvēkiem ar laktāzes deficītu pēc laktozes uzņemšanas rodas kuņģa-zarnu trakta simptomi, piemēram, caureja, krampji un vēdera uzpūšanās. Tā kā Lactobacillus bulgaricus arī noārda laktozi, baktērijas var atvieglot vai mazināt šos simptomus cilvēkiem, kuri nepanes laktozi.