Līdzskaņs ir skaņa runātajā valodā, ko raksturo sašaurināšanās vai aizvēršanās vienā vai vairākos balss trakta punktos, piemēram, lūpās, mēlē un zobos. Vārds “līdzskaņs” attiecas arī uz katru burtu, kas apzīmē šāda veida skaņu. Šis termins cēlies no latīņu vārda un nozīmē “skanēt kopā” vai “skanēt kopā” — ideja ir tāda, ka līdzskaņi parasti neskan paši, bet rodas tikai kopā ar blakus esošu patskaņi. Piemēram, līdzskaņi parasti nevar veidot vārdus paši, lai gan daži var darboties kā patskaņi noteiktos vārdos. Tomēr šī termina nozīme latīņu valodā neatspoguļo mūsdienu lingvistisko izpratni, kas tos definē kā balss trakta sašaurināšanos.
burti
Angļu alfabētā 21 burts, kas parasti apzīmē līdzskaņu skaņas, ir B, C, D, F, G, H, J, K, L, M, N, P, Q, R, S, T, V, W, X, Y un Z. Burts Y var darboties arī kā patskaņis tādos vārdos kā “mīts” un “mēģināt”. Divos angļu vārdos burts W darbojas arī kā patskanis: “cwm” un “crwth”, un skaņa ir gara “u” skaņa. Ja līdzskaņa burts vārdā darbojas gan kā patskanis, gan kā līdzskaņs un ir sava zilbe, piemēram, vārdā “prizma”, to sauc par sonorantu. Daži vārdi, kas apzīmē skaņas, var sastāvēt arī tikai no līdzskaņiem, piemēram, “shh” un “brr”.
Skaņas
Rakstiskā angļu valodā ir mazāk līdzskaņu burtu nekā runātajā angļu valodā ir līdzskaņu skaņas — angļu valodā ir 24 izplatītas līdzskaņu skaņas — tāpēc daži burti apzīmē vairāk nekā vienu līdzskaņu skaņu. Dažu skaņu attēlošanai tiek izmantoti burtu pāri, piemēram, “sh”, “th” un “ng”. Dažiem burtiem un burtu kombinācijām ir atšķirīga izruna dažādos vārdos, piemēram, smagāka “th” skaņa vārdam “this”, salīdzinot ar maigāko “th” skaņu vārdos “lieta”. Tā kā līdzskaņu skaņu skaits visās pasaules valodās ir lielāks nekā līdzskaņu burtu skaits dažādos alfabētos, valodnieki ir izveidojuši tādas sistēmas kā Starptautiskais fonētiskais alfabēts (IPA), lai katrai iespējamai līdzskaņu skaņai piešķirtu unikālu simbolu.
Kategorijas
Līdzskaņus var iedalīt kategorijās pēc balss trakta daļām, kas tiek izmantotas pareizas skaņas radīšanai. Piemēram, lūpu līdzskaņi ir tie, kas izmanto lūpas, lai radītu pareizo skaņu. Koronālie un muguras līdzskaņi izmanto attiecīgi mēles priekšējo un vidējo daļu. Citu veidu līdzskaņos tiek izmantotas tādas daļas kā mēles pamatne, zobi un balss saites. Ir arī specifiskākas apakškategorijas, un dažas skaņas izmanto šo daļu kombināciju.