Maiņstrāvas kondensators ir ļoti svarīga automašīnas gaisa kondicionēšanas sistēmas sastāvdaļa, kas veic lielu daļu dzesēšanas funkcijas un atrodas zem transportlīdzekļa pārsega. Tas atgādina radiatoru un pārvērš saspiestu aukstumaģenta tvaikus par īpaši atdzesētu šķidrumu, kas vēlāk gaisa kondicionēšanas procesā tiks atgriezts gāzveida stāvoklī. Gandrīz visās mūsdienu automašīnās ir gaisa kondicionētājs, uz kuru vadītāji un pasažieri karstā laikā paļaujas, lai saglabātu komfortu, un dažkārt var aizsērēt maiņstrāvas kondensators, kas izraisa sistēmas darbības traucējumus. Ja tā notiek, vislabāk ir likt problēmu novērst kvalificētam speciālistam.
Automašīnas gaisa kondicionētājs izmanto vielu, kas pazīstama kā aukstumaģents, lai absorbētu siltumu no pasažieru salona gaisa. Pēc tam šis siltums tiek noņemts no aukstumaģenta, to atkal atdzesējot, lai gaiss, kas iepūsts atpakaļ automašīnas salonā, tiktu atdzesēts. Aukstumaģents šo procesu veic atkārtoti, pārvietojoties pa slēgtu sistēmu. Maiņstrāvas kondensators ir galvenā sistēmas sastāvdaļa, kurā tiek noņemts siltums un atdzesēts aukstumaģents.
Maiņstrāvas kondensators atrodas automašīnas motora nodalījumā zem pārsega; tas visbiežāk atrodas pie dzinēja radiatora, un tas darbojas līdzīgi. Kad aukstumaģents nonāk maiņstrāvas kondensatorā, tas ir karstā gāzveida stāvoklī pēc tam, kad ir absorbējis siltumu no automašīnas iekšpuses. Tas pārvietojas pa garu, līkumotu šauru cauruļu ceļu kondensatorā, kur tas izkliedē siltumu no cauruļu virsmas. Šo procesu veicina gaiss, kas pūš pāri kondensatora priekšējai virsmai, automašīnai pārvietojoties; daudzās sistēmās tiek izmantoti arī ventilatori, lai ātrāk un lielākā mērā atdzesētu aukstumaģentu. Aukstumaģentam ejot cauri maiņstrāvas kondensatoram, tas pakāpeniski kļūst vēsāks, tādējādi no uzkarsētā tvaiku pārvēršoties ļoti atdzesētā šķidrā stāvoklī.
Lielākajai daļai automašīnu ir gaisa kondicionēšanas sistēmas, kas uzlabo ceļojuma komfortu karstā laikā; gadījuma rakstura problēmas ar maiņstrāvas kondensatoru var izraisīt sistēmas darbības traucējumus un izpūst gaisu, kas nav pietiekami vēss, lai darbotos efektīvi. Visizplatītākā problēma, kas rodas kondensatorā, ir aizsērējums, kas rodas no gružu iekļūšanas sistēmā un iesprūšanas šaurajās caurulēs, aukstumaģentam ejot cauri. Dažreiz to var novērst, “izskalojot” kondensatoru, lai izskalotu gružus, vai var būt nepieciešams nomainīt daļu. Aukstumaģents var būt kaitīgs videi, un ir nepieciešami īpaši specializēti instrumenti, lai nodrošinātu, ka tas paliek ierobežots. Šo remontu vai jebkuru citu gaisa kondicionēšanas darbu vislabāk var veikt kvalificēti automobiļu tehniķi, kas ir apmācīti maiņstrāvas sistēmu jomā un kuriem ir nepieciešamais aprīkojums.