Medicīnisko ierakstu konfidencialitāte attiecas uz tiesībām uz personas veselības aprūpes ierakstu konfidencialitāti un noteiktu personu pienākumu to darīt. Privātuma saglabāšana nozīmē atbilstošu pasākumu veikšanu, lai nepieļautu, ka neviena nesankcionēta trešā persona atklāj informāciju par personas veselību. Pacientu privātuma aizsardzība šādā veidā ir profesionālās ētikas jautājums, taču tas parasti ir arī likuma jautājums.
Kad ārsts ārstē pacientu, ir sagaidāms, ka visa informācija, kas tiek paziņota, atklāta vai spekulēta šajās attiecībās, tiks turēta konfidenciāli. Lai gan šāda veida aizsardzību bieži dēvē par ārsta un pacienta privilēģiju, ārsti nav vienīgās personas, kurām ir saistoši medicīnisko ierakstu konfidencialitātes pienākumi. Paredzams, ka citi veselības aprūpes speciālisti, piemēram, psihiatri, medmāsas un zobārsti, rīkosies līdzīgi. Standarti attiecas arī uz personām, kas saistītas ar veselības aprūpes nozari, bet nav tieši iesaistītas aprūpes nodrošināšanā, piemēram, laboratorijas tehniķiem, farmaceitiem un norēķinu darbiniekiem.
Medicīnisko ierakstu konfidencialitātes saglabāšana ietver vairākas lietas. Pirmkārt, veselības aprūpes speciālistiem nevajadzētu nodrošināt nesankcionētu trešo personu piekļuvi informācijai par pacientiem. Tas ietver mutisku un rakstisku saziņu un piekļuvi failiem. Arī veselības aprūpes speciālistiem parasti ir jāveic noteikti pasākumi, lai nodrošinātu, ka medicīniskā informācija tiek aizsargāta tādā veidā, kas neļauj trešajām personām to viegli iegūt bez piekrišanas. Piemēram, medmāsa var pārkāpt medicīnisko ierakstu konfidencialitātes noteikumus, atstājot uzgaidāmajā telpā personas medicīnisko karti.
Ir vairāki iemesli, kāpēc medicīnisko ierakstu konfidencialitāte ir tik svarīga. Galvenais iemesls ir tas, ka šāda veida aizsardzība sniedz labumu gan pacientiem, gan medicīnas speciālistiem. Ja pacients baidās, ka informācija, ko viņš atklāj veselības aprūpes speciālistam, tiks nodota citiem, viņš var glabāt noslēpumus. Viņam kaitējot, viņš var nesaņemt pienācīgu ārstēšanu. Šī situācija ārstam var radīt arī trūkumus, jo informācijas trūkuma dēļ, kas varētu novest pie vieglas un precīzas diagnozes noteikšanas, viņai būs jāstrādā vairāk. Vēl viens iemesls, kāpēc medicīnisko ierakstu konfidencialitāte ir tik svarīga, ir tas, ka daudzās sabiedrībās personai ir tiesības uz privātumu.
Veselības informācijas izpaušanas sekas bieži vien ir lielākas nekā pacienta apmulsums. Medicīnas darbiniekam, kurš to dara, var likt atlīdzināt zaudējumus, un iestādei, kurā viņa strādā, var likt atlīdzināt zaudējumus. Ļoti iespējams, ka viņas darba attiecības tiks pārtrauktas, kā arī atņemta profesionālā licence. Tomēr jāatzīmē, ka ir dažas situācijas, kurās medicīnisko ierakstu konfidencialitātes piedāvātā aizsardzība nav spēkā, piemēram, ja ir tiesas rīkojums.