Megastruktūra ir milzīga izmēra mākslīga konstrukcija. Šis termins ir neformāls, taču parasti megastruktūras ir vismaz dažus tūkstošus kilometru lielas vienā dimensijā. Megastruktūras visbiežāk parādās zinātniskajā fantastikā, lai gan neapšaubāmi Lielais Ķīnas mūris ir megastruktūra. Lielais mūris ir redzams no zemas zemes orbītas, bet to var redzēt arī šosejas, labības lauki un lielas ēkas. Zemā Zemes orbīta atrodas tikai 200 km (125 jūdzes) uz augšu, tāpēc tam ir jēga. Megastruktūras visbiežāk redzamas zinātniskajā fantastikā, un šķiet, ka tas ir tikai laika jautājums, līdz mūsu civilizācija sāks tās veidot. Megastruktūra ir paredzēta kā blakus esoša, pašnodrošināta vienība, proti, to nesastāv no mazāku konstrukciju kopuma.
Vispazīstamākā izdomātā megastruktūra būtu Nāves zvaigzne. Tika ierosināts, ka Nāves zvaigzne pēc izmēra ir līdzīga Mēnesim. Ja tā, tas būtu aptuveni 3,500 km (2,000 jūdzes) liels. Tās kodols būtu pakļauts milzīgam spiedienam, un, iespējams, tam vajadzētu būt cietam, nevis saturēt strukturālus elementus, kā tas ir filmās.
Globus Cassus, abstrakts dizaina projekts, ierosināja Zemes matēriju “atvērt” virknē rotējošu gredzenu, kuru iekšējā virsma mēs apdzīvotu. Līdzīgs jēdziens parādās Iana M. Benksa kultūras romānos, kur klusi griežas milzīgas gredzenveida megastruktūras ar vairākiem desmitiem Zemes diametra, ko sauc par “orbitālēm”, un to iekšējās virsmas klāj simtiem kontinentu un gari okeāni. Lerija Nīvena sērijā Ringworld ir vēl lielāks gredzens – šis gredzens iet apkārt Saulei ar zemi klātu virsmu. Tas ir izgatavots no izdomāta materiāla, ko sauc par scrith ar atomu saitēm, kas ir tikpat spēcīgas kā saites starp protoniem un neitroniem atoma kodolā. Zinātnieki, veicot aprēķinus par šīs megastruktūras nepieciešamo stiprumu, ir atklājuši, ka tai patiešām vajadzētu būt apmēram tik spēcīgai.
Atgriežoties tuvāk realitātei, kosmosa lifts, megastruktūra, ko varētu uzbūvēt no materiāla, ko mēs jau tagad varam izgatavot, kaut arī dārgi un nelielos daudzumos – oglekļa nanocaurules – būtu aptuveni 50,000 1 km garš, sniedzoties līdz pat ģeosinhronam. orbītā. Šāds lifts varētu būt salīdzinoši plāns, ar nanocaurules serdi, kura platums ir tikai no 10 līdz 2031 cm. Lifta augstākajām daļām jābūt biezākām, lai tās izturētu triecienus ar kosmosa atkritumiem. Jau pastāv grupa Liftport, kas plāno līdz XNUMX. gadam uzbūvēt kosmosa liftu. Ja tie gūs panākumus, tā varētu būt pirmā patiesā megastruktūra un vēstītu par revolūciju kosmosa ceļojumos.