Metalizēšana ir process, kurā metāla pārklājums tiek uzklāts uz objekta vai virsmas, kas nav metāls. Tas ir līdzīgs procesam, ko izmanto metāla priekšmeta galvanizācijai ar cita metāla pārklājumu, taču metalizācijā uzklātais metāla slānis nav tik cieši saistīts ar metalizēto objektu vai virsmu kā metāliskā pārklājuma gadījumā. Iemesls tam ir tas, ka nemetāliski priekšmeti nav tik elektriski vadoši kā metāli. Pārklājamā objekta spēcīga vadītspēja ir efektīvas galvanizācijas priekšnoteikums. Metalizācijas apstrāde var ietvert pārklāšanu ar vairākiem dažādiem metāliem.
Vēsturnieki uzskata, ka pirmie mēģinājumi metālizēt objektus ir datēti ar 19. gadsimta pirmo pusi, kad slavenais vācu ķīmiķis Justs fon Lībigs izstrādāja veidu, kā saistīt plānu sudraba pārklājumu ar stiklu, radot pirmo sudraba spoguli. . Šī inovācija radīja spoguļus ar daudz labāku kvalitāti salīdzinājumā ar iepriekšējām tehnoloģijām. Šī pamatideja joprojām tiek izmantota spoguļu izgatavošanai, tostarp dažiem no pasaulē lielākajiem un precīzākajiem spoguļiem, ko izmanto teleskopos. Pateicoties modernajiem fon Lībiga procesa uzlabojumiem, var metalizēt gandrīz jebkuru materiālu, tostarp plastmasu un keramiku.
Metalizācijas process ļoti līdzinās standarta galvanizācijai, taču vispirms ir īpaši jāsagatavo mērķa objekts, lai palielinātu tā vadītspēju, lai metāla slānis pieliptu. Tas tiek darīts, izmantojot sarežģītu procesu, kas ietver objekta virsmas kodināšanu ar skābi un pēc tam iegremdējot to ķīmiskās vannās, kas satur metāliskus savienojumus. Tā rezultātā ļoti plāns metāla slānis, parasti niķelis vai varš, tiek piesaistīts objekta virsmai. Pēc tam tiek uzklāts metāla slānis, kas paredzēts apdarei.
Termina metalizācija lietošana var būt nedaudz neskaidra. Paņēmienu, kas pazīstams kā termiskā izsmidzināšanas metalizācija, dažreiz izmanto, lai esošajiem objektiem vai konstrukcijām uzklātu metāla aizsargkārtu, lai novērstu koroziju elementu iedarbības dēļ. Metālus, piemēram, cinku un alumīniju vai metālu kombinācijas, kas zināmas kā izturīgas pret koroziju, uzklāj ar īpaša veida smidzināšanas pistoli, kas iztvaicē metālu un pēc tam uzklāj to uz sagatavotas virsmas. Šis metalizācijas veids nav tas pats, kas process, ko pirmo reizi izstrādāja fon Lībigs, jo tas neietver elektriskās strāvas izmantošanu, lai metāla slāni savienotu ar mērķi. Drīzāk tā ir izkausēta metāla, piemēram, krāsas, uzklāšana.