Miega paralīze ir stāvoklis, ko raksturo īslaicīgi paralīzes periodi, kad pacients aizmieg vai pamostas. Tas parasti ir saistīts ar citiem miega traucējumiem, nevis parādās atsevišķi, un, tā kā to bieži pavada halucinācijas, tas dažreiz var ļoti biedēt pacientus. Cilvēki bieži izjūt to, ko viņi raksturo kā klātbūtni telpā, kad viņi saskaras ar šo stāvokli, un daudzām kultūrām ir saistīta sarežģīta folklora.
Šis traucējums ir īpaši izplatīts cilvēkiem, kuriem ir narkolepsija, taču tas ir saistīts arī ar miega trūkumu, sliktiem miega apstākļiem, stresu un citām miega problēmām. Paralīze pati par sevi nav kaitīga, lai gan tā var būt biedējoša, kā arī liecināt par nopietnāku problēmu, kas jārisina. Par atkārtotām epizodēm, īpaši, ja tās pavada biedējošas halucinācijas, jāziņo medicīnas speciālistam.
Kad kāds piedzīvo miega paralīzi, ķermenis jūtas smags un nekustīgs, un pacientam var šķist, ka viņš nevar runāt. Stāvoklis patiesībā ir ļoti līdzīgs REM atonijai, dabiskai paralīzes formai, kas rodas REM miega dziļajos posmos, lai neļautu ķermenim veikt sapņos piedzīvotās kustības. Tomēr šis stāvoklis rodas REM miega malās, nevis visintensīvākajā daļā.
Paralīzes epizodes var ilgt no dažām sekundēm līdz vairākām minūtēm. Dažreiz ārēji stimuli, piemēram, balss vai pieskāriens, var kādu izvilkt no tā, un citos gadījumos pacients var būt nesasniedzams. Miega paralīze visbiežāk rodas, kad cilvēki guļ uz muguras, un dažās kultūrās to sauc par “veco hagu”, atsaucoties uz domu, ka to izraisa veca paralīze, kas sēž uz pacienta krūtīm.
Daži cilvēki ir norādījuši, ka šis traucējums varētu būt racionāls izskaidrojums mītiem par citplanētiešu nolaupīšanu, succubi, vampīriem un citiem ļaundabīgiem nakts apmeklētājiem. Tā kā ar šo problēmu saistītās halucinācijas var būt ļoti spilgtas un bieži vien ļoti dīvainas, cilvēkiem ar aktīvu iztēli varēja būt grūti saprast, ka “piedzīvotie” notikumi patiesībā nenotika.
Dažreiz miega paralīzi var novērst, izmantojot recepšu medikamentus. Var būt noderīgi arī pielāgot miega režīmu un izpētīt problēmas galvenos cēloņus, lai noskaidrotu, vai tos var novērst, lai novērstu problēmu. Citi cilvēki izmanto atšķirīgu pieeju, izmantojot psiholoģiju, mēģinot kontrolēt halucinācijas, pārvēršot paralīzi par interesantu, nevis biedējošu pieredzi.