Mīkstais tirgus ir tirgus, kurā pārdevēju skaits pārsniedz pircēju skaitu. Šim piedāvājuma pārpalikumam ir tendence pazemināt cenas, jo pārdevēji ļoti vēlas piesaistīt pircējus un, iespējams, ir gatavi būtiski piekāpties, lai noslēgtu darījumu. Tirgi pēc būtības mēdz būt cikliski, kas nozīmē, ka dažādās nozarēs periodiski rodas mīksti tirgi. Cilvēkus, kuri nepārzina tirgus tendences, var pieķert mīkstā tirgus nepareizajā pusē.
Klasiski mīksts tirgus ietekmē noteiktu preci vai nozari. Piemēram, tekstilizstrādājumu tirgus var kļūt mīksts vai nekustamā īpašuma tirgus var kļūt mīkstāks. Pārdevējiem, kuriem ir liels kapitāls, mīkstais tirgus var radīt īslaicīgas neērtības, taču viņiem būs kapitāls, lai izbrauktu no tirgus. Pārdevēji, kuriem trūkst kapitāla, var izbeigt uzņēmējdarbību, jo viņi nevarēs pārdot savus produktus.
Viens no bēdīgi slavenajiem mīkstajiem tirgiem ir tas, kas periodiski notiek nekustamā īpašuma nozarē. Nekustamā īpašuma tirgus var kļūt vājāks dažādu iemeslu dēļ, un to raksturo māju pārpilnība, kas atrodas tirgū, nevis pārdod. Bieži vien tā vietā, lai izņemtu savas mājas un ļautu tirgum atgūties pirms to atkārtotas iekļaušanas sarakstā, cilvēki sāks pazemināt pieprasīto cenu, veicinot vispārēju cenu samazināšanos, jo citi pārdevēji cenšas saskaņot konkurējošo zemo cenu. Pircēji izmantos šo iespēju, lai panāktu papildu koncesijas.
Mīkstie tirgi bieži tiek saukti par “pircēju tirgiem”, atspoguļojot faktu, ka pircēji parasti var diktēt darījuma nosacījumus un viņi var panākt stingrus darījumus ar pārdevējiem, kuriem noteikti ir jāpārdod. Daži pircēji var izmantot vieglā tirgus priekšrocības, lai veiktu ieguldījumus, no kuriem viņi sagaida atdevi ilgtermiņā. Tomēr tas var būt bīstami, jo tirgus var vēl vairāk mīkstināties vai var paiet ilgs laiks, lai atgūtu, liekot cilvēkiem ilgāku laiku paturēt ieguldījumus.
Viena no sliktākajām lietām, ko cilvēki var darīt maigā tirgus apstākļos, ir panika un izmest savus ieguldījumus. Cilvēkiem, kuri to var atļauties, ieguldījumu saglabāšana ir daudz labāks lēmums. Mēģinot atbrīvoties no ieguldījumiem, var rasties zaudējumi, un nav iemesla to darīt, ja vien no tā nevar izvairīties. Ieguldījumu diversifikācija un pārliecība, ka daļa kapitāla ir likvīdā veidā, var arī palīdzēt cilvēkiem izturēt nelabvēlīgus tirgus, kad tie rodas.