Kas ir milzu salamandra?

No trim milzu salamandrām lielākā ir Ķīnas milzu salamandra ar zinātnisko nosaukumu Andrias davidianus. Ir reģistrēts, ka tās garums sasniedz pat 1,83 m, bet diemžēl daudzas esošās salamandras vairs nesasniedz šo garumu. Esošo Ķīnas milzu salamandru vidējais garums ir 1,16 m un sver aptuveni 27,2 kg. Ironiski, ka tā ir arī visvairāk apdraudētā starp trim sugām, un tās aizsardzības statuss ir “kritiski apdraudēta”. Iespējams, viens no iemesliem ir tas, ka šīs salamandras ķīniešu kultūrā izmanto delikatesēm un tradicionālajai medicīnai.

Japānas milzu salamandra ir otrā lielākā no milzu salamandras, kam ir zinātniskais nosaukums Andrias davidianus. Tiek uzskatīts, ka šī suga ir endēmiska suga, kas nozīmē, ka to var atrast tikai Japānā un nekur citur. Ir reģistrēts, ka tā garākais garums ir 1,52 m. Japānas milzu salamandra nav tik apdraudēta kā ķīniešu suga, taču tiek uzskatīta par “gandrīz apdraudētu”.

Vēl viena “gandrīz apdraudēta” milzu salamandra ir “elles ķemme”, ko var atrast ASV austrumos. Tas var piederēt tai pašai ģimenei ar Āzijas milzu salamandras, taču tas ir iedalīts citā ģintī, kas atšķiras ar zinātnisko nosaukumu Crytobranchus alleganiensis. Helbendera maksimālais garums ir 0,73 m.

Evolūcijas piekritēji uzskata, ka milzu salamandra — neatkarīgi no sugas — ir ļoti interesanta, jo abinieks ir izdzīvojis miljoniem gadu, nepārdzīvojot vai nepielāgojoties. Šo trīs milzu salamandru kopīgā iezīme ir to krunkaina āda, īpaši ķermeņa vidusdaļā. Šīs grumbas ļauj salamandrām iegūt plašāku virsmu, kas efektīvi absorbēs skābekli, īpaši stāvošajos ūdeņos.

Milzu salamandrai mēdz būt arī plata galva, bet tai ir mazas, pērļotas acis, kas nevar skaidri redzēt. Tāpēc tas galvenokārt paļaujas uz maņu nerviem uz galvas un ķermeņa, lai “sajūtu” tuvojošos upurus, parasti mazas zivis, kukaiņus un pat vardes. Milzu salamandras ir vieni no nedaudzajiem abiniekiem, kuriem ir divējāda elpošanas sistēma, kam vienlaikus ir žaunas un plaušas.