Minimālā baktericīda koncentrācija (MBC) parasti attiecas uz antibiotikām. Tas ir mērs, cik daudz konkrētas antibiotikas ir nepieciešams, lai iznīcinātu baktērijas. Laboratorijas analītiķi var novērtēt zāļu MBC bakteriālas infekcijas gadījumā, lai palīdzētu ārstam ārstēt pacientu.
Antibiotikas ir zāles, kas nelabvēlīgi ietekmē baktērijas. Dažas baktēriju sugas ir jutīgas pret noteiktām antibiotikām, taču ārsts var nezināt, kura antibiotikas deva ir piemērota, vai arī viņš vai viņa var nezināt, vai infekcija ir ārstējama ar antibiotikām. Maza zāļu deva var kavēt baktēriju augšanu un tādējādi apturēt infekcijas saasināšanos. Šo devas koncentrāciju sauc par minimālo inhibējošo koncentrāciju (MIC). Antibiotikas deva MIC koncentrācijā nenogalina jau esošās baktērijas.
No otras puses, minimālā baktericīda koncentrācija ir koncentrācija, kurā antibiotika nogalina baktērijas. Šī informācija ir noderīga ārstam, kurš blakusparādību gadījumā nevēlas pakļaut savu pacientu nevajadzīga daudzuma medikamentu iedarbībai. Zināmā minimālā baktericīda koncentrācija var izraisīt arī īsāku antibiotiku kursu.
Bakteriostatiskās antibiotikas ir tās, kas parasti kavē baktēriju turpmāku augšanu, un zāles, kas parasti nogalina baktērijas normālā devā, sauc par baktericīdām. Bakteriostatiskām zālēm MIC parasti ir daudz mazāka nekā MBC, un baktericīdām zālēm parasti ir līdzīga MIC un MBC. Laboratorijā var noteikt gan MIC, gan MBC, lai gan daudzām antibiotikām ir zināmi MBC, kas izteikti ražotāju ieteiktajās devās, kuras ārsti var izmantot pacientu ārstēšanai.
Izplatīta laboratorijas metode MIC noteikšanai konkrētam baktēriju celmam izmanto mēģenes un baktēriju kultūru. Cauruļu sērija saņem uzturvielu buljona bāzi. Pēc tam mikrobiologs izgatavo antibiotikas atšķaidījumus, katru atšķaidītu par iepriekšējo. Viņš vai viņa ievieto atsevišķus atšķaidījumus mēģenēs un pievieno infekciju izraisošo baktēriju paraugus.
Pēc tam, kad šķīdumi noteiktu laiku ir inkubēti kontrolētā un karsētā vidē, analītiķis pārbauda katru mēģeni. Antibiotikas MIC ir caurule ar zemāko zāļu atšķaidījumu, kas neuzrāda baktēriju augšanu. Lai noskaidrotu minimālo baktericīdo koncentrāciju, analītiķis pēc tam var ievietot paraugu no inhibētajām caurulēm uz augšanas barotnes. Antibiotikas MBC attēlo zemākais atšķaidījums, kas neuzrāda nekādu augšanu agara plāksnē.