Kas ir mitoloģija?

Radīšanas stāsti ir sava veida mitoloģija, kas mēģina izskaidrot Visuma esamību. Šie stāsti parādās gandrīz visās zināmajās sabiedrībās un ietver kāda dieva vai dievu grupas darbības, kas radīja Zemi un tās cilvēkus. Mozus grāmata stāsta par to, kā Dievs radīja Zemi un pēc tam radīja pirmo vīrieti un sievieti, kas to apdzīvoja. Senajā Ēģiptē Zeme tika radīta, nepārtraukti applūstot ūdenstilpei, ko sauc par Nu, kas simbolizēja haosu un dzīvības vai kārtības trūkumu. Radīšanas mitoloģija Austrālijas aborigēnu tautu vidū stāsta par varavīksnes čūsku, kas dzemdēja Zemi, kā arī par tās pirmajiem dzīvniekiem un cilvēkiem.

Senās sabiedrības radīja mitoloģiju, lai izskaidrotu arī citus savas pasaules aspektus, piemēram, dabas parādības. Grieķi uzskatīja, ka saules ceļš pāri debesīm ir dievs Apollons, saukts arī par saules dievu, kurš vadīja savus ratus. Līdzīgi tika teikts, ka dabas katastrofas, piemēram, zemestrīces un vētrainas jūras, izraisīja Poseidons, grieķu okeāna dievs, atsitoties pret zemi ar savu trijzobu. Skandināvu mitoloģijā tas bija Tors, pērkona dievs, kura dusmas izraisīja dabas katastrofas un postījumus. Jaunzēlandē maori rīta rasas esamību attiecināja uz debesu dieva Rangi asarām, kurš bija šķirts no savas sievas Papas, Zemes dievietes.

Arī daudzām cilvēku institūcijām, rituāliem un svētkiem ir saknes mitoloģijā. Nedēļas dienu, kā arī Saules sistēmas planētu nosaukumi angļu valodā cēlušies no seno dievu un dieviešu vārdiem. Helovīns, kas mūsdienās ir populāri svētki, kuros bērni mēdz ģērbties un ķerties pie viltības, sākās ar ķeltu svētkiem ar nosaukumu Samhain, kura laikā tika atbrīvotas robežas starp cilvēku un garīgo pasauli un netika piemēroti normāli uzvedības noteikumi.