Vārds “mitrāls” ir saistīts ar svarīgu sirds sastāvdaļu, un vārds “fibrilācija” attiecas uz nesinhronizētu sirds ritmu. Abi vārdi attiecas uz sirdi kā tēmu, bet frāze “mitrālā fibrilācija” ir nepareiza nosaukšana, jo mitrālais vārsts neizraisa sirds ritmu. Neregulāri mitrālā vārstuļa stāvokļi var ietvert mitrālā vārstuļa prolapsu, kas izraisa mitrālā regurgitāciju un mitrālā stenozi. No otras puses, fibrilāciju var iedalīt divu veidu traucējumos: priekškambaru vai kambaru. Frāze “mitrālā fibrilācija” dažreiz tiek kļūdaini lietota, lai apzīmētu priekškambaru mirdzēšanu.
Sirds mitrālais vārsts ir pazīstams arī kā kreisais atrioventrikulārais vārsts. Tas atrodas starp kreiso ātriju un sirds kreiso kambara, un tas palīdz kontrolēt asins plūsmu uz sirdi. Kad tas darbojas pareizi, spiediens no kreisā ātrija atver mitrālo vārstuļu, kas piepildās ar asinīm. Pēc tam asinis spēj plūst kreisajā kambarī, pēc tam mitrālais vārsts aizveras, lai novērstu asins plūsmu atpakaļ.
Mitrālā vārstuļa prolapss gadījumā vārsts netiek pareizi aizvērts pēc tam, kad sirds kreisais ātrijs piepildās ar asinīm un izplūst kreisajā kambarī. Tas var izraisīt asiņu noplūdi atpakaļ no kreisā kambara uz kreiso ātriju. Šī atgriezeniskā noplūde ir pazīstama kā mitrālā regurgitācija, stāvoklis, kas ne vienmēr ir dzīvībai bīstams, un daži pacienti pat nepamana simptomus. Tomēr fibrilāciju var izraisīt mitrālā vārstuļa prolapss.
Mitrālā stenoze ir sirds slimība, kas izraisa mitrālā vārstuļa sašaurināšanos. Tas samazina plūdu plūsmu sirds kreisajā ātrijā un kambara. Lai kompensētu asins trūkumu, palielinās priekškambaru izmērs un spiediens, kā rezultātā rodas nesinhronizēts sirds ritms jeb fibrilācija.
Priekškambaru fibrilācijas gadījumā sirds kambari saraujas ātrāk nekā parasti. Tas nozīmē, ka kambariem nav pietiekami daudz laika, lai pilnībā piepildītos ar asinīm. Tas samazina asins piegādi, kas sasniedz plaušas un citas ķermeņa daļas. Priekškambaru mirdzēšana var izraisīt insultu vai sirds mazspēju.
Ventrikulāra fibrilācija ir daudz nopietnāks stāvoklis nekā priekškambaru mirdzēšana. Kambaru fibrilācijas gadījumā sirds apakšējās kameras trīc nesinhronizētā ritmā. Šāda veida fibrilācijas laikā caur sirdi tiek izsūknēts maz asiņu vai tās nav, izraisot sirds apstāšanos, kam nepieciešama tūlītēja medicīniska palīdzība.