Termins “neviena zeme” tiek lietots, lai aprakstītu neaizņemtu zemi, kas atrodas starp diviem vai vairākiem militāriem spēkiem. Šo terminu dažreiz lieto arī vispārīgāk, lai aprakstītu zemi bez skaidras izcelsmes vai īpašumtiesībām vai zemi, kas viena vai otra iemesla dēļ ir palikusi nepieprasīta. Tomēr vairums cilvēku nevienam piederošo zemi saista tieši ar tās militāro jēgu, un šis termins īpaši plaši tiek lietots, atsaucoties uz Pirmo pasaules karu, kad tranšeju kara sistēma radīja pārpilnību neaizņemtu zemju.
Šis termins tika lietots vismaz 1400. gados, kad londonieši zemes gabalu uz ziemeļiem no pilsētas, ko izmantoja nāvessodu izpildei, dēvēja par “neviena zemi”. No tā izrietēja, ka neviens nevēlēsies mēģināt pretendēt uz zemi, jo to bieži klāja ķermeņi un citi šausminoši skati, kā arī tāpēc, ka tai bija tik brutāla vēsture. Militārā nozīmē šī frāze radās ap 1900. gadiem.
Klasiskajā tranšeju karā neviena cilvēka zeme atdala ienaidnieka ierakumus, un telpa var ievērojami atšķirties. Karavīrus periodiski var nosūtīt “virs virsotnes”, lai mēģinātu spiesties pāri šai zonai, lai uzbruktu ienaidniekam, lai iegūtu kontroli pār saviem ierakumiem un tādējādi iegūtu vietu. Rezultātā tiks izveidota jauna neviena zeme, starp okupētajām ienaidnieka ierakumiem un tām, kuras joprojām kontrolē ienaidnieks.
Mūsdienu karā ļoti izplatīts ir neviena zemes pleķis starp ienaidnieka vietām, un tas bieži parādās arī uz strīdīgām robežām. Ja divas valstis konfliktē par savām robežām vai tām ir atšķirīgi priekšstati par robežu drošību, starp diviem robežkontroles punktiem var rasties atstarpe, kas nozīmē, ka cilvēki, kas šķērso robežu, šķērso neapdzīvotas zemes zonu, kas darbojas gandrīz kā buferzona.
Neviena zeme bieži vien ir aizliegta vieta. Kara laikā tas parasti ir nosēts ar nesprāgušiem priekšrakstiem, mīnām, salauztu militāro aprīkojumu un citiem atkritumiem. Vēsturiski ķermeņi bieži tika atrasti arī neviena zemē, kas kalpo kā šausmīgi atgādinājumi par iepriekšējo kosmosa lidojumu likteni. Dažreiz neviena zeme nekļūst par patvērumu savvaļas dzīvniekiem un augiem; Piemēram, milzīgs posms starp Ziemeļkoreju un Dienvidkoreju ir kļuvis par de facto dabas rezervātu, jo tajā ierodas maz cilvēku.
Cilvēki ieiet neviena zemē, lai savāktu informāciju par ienaidnieku, savāktu mirušos vai mēģinātu ieņemt teritoriju. Parasti šādi pasākumi ir ļoti bīstami, un lielākajai daļai militārpersonu nepatīk pavēles, kuru rezultātā viņi nonāk šajā zonā.