Kas ir nikotīna vakcīna?

Nikotīna atkarība ir nopietna veselības problēma. Pasaules Veselības organizācija (PVO) lēš, ka vairāk nekā pieci miljoni cilvēku ik gadu mirst no tabakas izraisītiem cēloņiem. Tiek uzskatīts, ka smēķēšana izraisa 80% nāves gadījumu no plaušu vēža, kas nogalina vairāk cilvēku nekā krūts, resnās zarnas un prostatas vēzis kopā.

Daudzi smēķētāji vēlas atmest, taču atkarība ir diezgan smaga. Saskaņā ar Amerikas vēža biedrības datiem, 70% cigarešu smēķētāju ASV vēlas, lai viņi varētu atmest. Tomēr tikai 4-7% veiksmīgi pameta bez palīdzības.

Nikotīns tiek ieelpots plaušās un pēc tam uzsūcas asinsritē. Tā ir maza molekula un var šķērsot hematoencefālisko barjeru, lai iekļūtu smadzenēs. Nikotīna iedarbība ietver smadzeņu ķīmiskās vielas, ko sauc par dopamīnu, izdalīšanos, kas ir saistīta ar atkarībām. Šīs smadzeņu ķīmijas izmaiņas izraisa baudas sajūtu.

Vairāki farmācijas uzņēmumi ir izstrādājuši nikotīna vakcīnas versijas, kas ir izgājušas dažādus klīnisko pētījumu posmus. 2010. gadā vakcīnu preparāti no trim uzņēmumiem atradās II fāzes izmēģinājumos. Tas norāda, ka potenciālā vakcīna tiek pārbaudīta, lai noskaidrotu, cik labi tā darbojas. Viena no šīm vakcīnām nelika cilvēkiem atmest smēķēšanu.

Pret pašu nikotīnu nav antivielu atbildes reakcijas. Ja viela ir apvienota ar lielāku molekulu, kas spēj izraisīt antivielu veidošanos, tomēr var būt iespējams iegūt antivielas, kas reaģē uz nikotīnu. Šāda nikotīna vakcīna ir pazīstama kā nikotīna konjugētā vakcīna. Tiek izmantoti dažādi nesējproteīni, sākot no rekombinantā holēras toksīna līdz proteīnam, kas iegūts no baktērijas ārējās virsmas.

2010. gada beigās nikotīna vakcīna, kas pazīstama kā NicVax®, bija tās III fāzes klīnisko pētījumu otrajā kārtā. Tie ir lieli randomizēti pētījumi ar pacientu grupām, kuru mērķis ir novērtēt zāļu efektivitāti salīdzinājumā ar pašreizējo labāko ārstēšanu. Šī nikotīna vakcīna ir specifiska nikotīnam. Tā kā tas neietilpst smadzenēs, sagaidāms, ka tam nebūs blakusparādību uz centrālo nervu sistēmu.

Pētījumos, kas veikti ar smēķētājiem un nesmēķētājiem, šīs vakcīnas blakusparādības kopumā bija vienādas abām cilvēku grupām. Tie ietvēra galvassāpes, saaukstēšanos un augšējo elpceļu infekcijas. Viena persona cieta no anafilakses, bet tika veiksmīgi ārstēta.

Līdz šim NicVax® šķiet efektīvs. Iepriekšējā izmēģinājumā 16% cilvēku, kuri labi reaģēja uz vakcīnu, spēja atmest smēķēšanu bez recidīva. Tikai 6% cilvēku placebo grupā varēja to izdarīt. Pētnieki cer, ka, tā kā ārstējamo cilvēku ķermeņi laika gaitā ražo lielāku daudzumu antivielu, smadzenēs nonāks arvien mazāk nikotīna. Tās veidotāji arī cer, ka galīgie rezultāti liecinās par pilnīgas smēķēšanas atmešanas ātrumu.