Ortodonts ir zobārstniecības speciālists, kas strādā, lai novērstu vai koriģētu nepareizi novietotus zobus un žokļus, ko sauc par nepareizām oklūzijām vai bojātām oklūzijām. Persona var meklēt šī speciālista pakalpojumus gan kosmētisku apsvērumu, gan veselības apsvērumu dēļ. Papildus nedrošībai un zemam pašnovērtējumam, ko var izraisīt zobu pārkāpumi, tie var ietekmēt arī cilvēka spēju košļāt un runāt. Ļoti nepareizi novietoti zobi un žokļi var izraisīt krākšanu, miega apnoja un citas elpošanas problēmas. Ortodonts palīdz arī koriģēt zobus un žokļus zīdaiņiem, kas dzimuši ar lūpu vai aukslēju šķeltnēm.
Tiek lēsts, ka vairāk nekā pusei ASV iedzīvotāju ir nepareizi novietoti vai neregulāri zobi un žokļi. Šo bojāto oklūziju smagums un veidi atšķiras pēc to noformējuma un ietver krusteniskus kodumus, atklātus kodumus, kodumus virs un zem un daudz ko citu.
Ortodonta izmantotās metodes ir atkarīgas no viņa diagnozes. Diagnozes parasti nosaka, veicot rentgena starus un liekot pacientam iekost veidnē, lai noteiktu viņa vai viņas zobu konkrēto izvietojumu. Korekcijas metodes var ietvert breketes, fiksatorus vai citas īpašas ierīces ienākošo zobu izlīdzināšanai vai virzīšanai. Smagas kļūdas gadījumā speciālistam var nākties salauzt žokļa kaulus un aizvērt žokli, lai tas labāk sadzīst.
Zobu problēmas, kuru dēļ pieaugušajam vai bērnam var būt nepieciešami zobārstniecības pakalpojumi, var būt daudzu faktoru rezultāts. Iedzimtība jeb zobu problēmas, kas rodas ģimenē, ir viens no lielākajiem iemesliem. Tas var būt saistīts ar žokļu kaulu struktūru, pārāk agri zaudētiem piena zobiem vai zobu pārpilnību. Citi iemesli ir zobu samazinājums un nelaimes gadījumi vai traumas, kas visi ietekmē mutes struktūru.
Ortodonts var novērst zobu nelīdzenumus bērniem, veicot izmeklējumus pirms visu pastāvīgo zobu izšķilšanās. Bērnam pirmā vizīte pie speciālista ideālā gadījumā būtu jāveic aptuveni septiņu gadu vecumā, īpaši, ja ģimenes anamnēzē ir bijuši greizi zobi un nepareizi saliekti zobi. Agrīna iejaukšanās izmanto joprojām augošos žokļa kaulus un gaidāmo pastāvīgo zobu izvirdumu, un tā var nodrošināt, ka turpmākās korekcijas stājas spēkā vienmērīgāk un ātrāk.