Pūrētais dzenis ir putns, kuram ir atšķirīgas zīmes, tostarp melnas spalvas uz krūtīm, muguras un spārniem, ar spilgti baltām spalvām, kas apklāj spārnus un piešķir akcentus pārējam ķermenim, kā arī spilgti sarkanu spalvu komplekts. uz viņu galvas vainagiem. Šie putni ir diezgan lieli, salīdzinot ar citiem dzeņu dzimtas pārstāvjiem. Pēc izmēra tie ir salīdzināmi ar vārnām. Pilnībā pieaudzis dzenis ir 15 līdz 20 collas (no 40 līdz 49 centimetriem) garš un var svērt no vienas pusmārciņas (apmēram 250 grami) līdz trīs ceturtdaļām mārciņas (apmēram 350 grami).
Visi dzeņu vietējie reģioni atrodas Ziemeļamerikā un ietver kontinenta austrumu daļas, tostarp Kanādas reģionus. Klusā okeāna piekrastē dažviet sastopams arī pāļdzenis. Viena no galvenajām atšķirībām starp šīs sugas tēviņiem un mātītēm ir otrs sarkano spalvu laukums papildus sarkanajām spalvām uz galvas vainaga. Tēviņiem ir sarkans spalvu plankums, kas veido līniju no mutes kauliņiem līdz rīklei. Šis spalvu plankums uz dzeņa mātītes ir melns.
Kukaiņi veido lielu daļu no pāļainā dzeņa uztura. Lielāko daļu barības viņi savāc, izmantojot ļoti spēcīgo knābi, lai ieurbtos koku mizā un nocirstā koksnē, kurā dzīvo kukaiņi. Šī urbšana bieži tiek veikta lielā ātrumā, un skaņa ir līdzīga koka kalšanai ātrās atkārtojumos. Koksnes vaboļu kāpuri un galdnieku skudras ir divi no galvenajiem kukaiņiem, ko šie dzeņi ēd. Bez kukaiņu patērēšanas dzenis ēd arī riekstus un augļus.
Papildus tam, ka knābis tiek izmantots ēdiena atrašanai, to izmanto arī ligzdas izveidošanai. Pārošanās sezonā dzeņa tēviņš kokā izurbs caurumu. Šī bedre ir paredzēta, lai pievilinātu dzeņu mātīti, jo tā būs vieta, kur tiks audzēti putnu mazuļi. Neskatoties uz darbu, kas tiek veikts šo caurumu izveidošanā, nākamajos gados tie netiek atkārtoti izmantoti. Nākamajai pārošanās sezonai dzeņa tēviņam atkal jāizgriež ligzdošanas vieta un mātītei jāizvēlas sev tīkamākā.