Cilvēka ķermeņa epitēlijķermenīšu dziedzeri izdala parathormonu (PTH), proteīnu, kas sastāv no aminoskābēm. PTH regulē kalcija un fosfora daudzumu visā organismā un uztur veselīgu līdzsvaru starp šīm minerālvielām. Parathormons kontrolē kalcija metabolismu, tostarp kalcija uzsūkšanos kuņģa-zarnu traktā, no kauliem atbrīvotā kalcija daudzumu un kalcija izvadīšanu urinējot. Paaugstināta PTH sekrēcija paaugstina kalcija līmeni cilvēka asinīs. Augstāks kalcija līmenis asinīs savukārt samazina hormona daudzumu, ko epitēlijķermenīši izdala asinsritē.
Kalcijs ir svarīgs kaulu stiprībai un veselīgu kaulu un zobu attīstībai. Pareiza muskuļu un nervu darbība ir atkarīga no kalcija. Visi ķermeņa audi satur fosforu un ir atkarīgi no pareiza kalcija un fosfora līdzsvara.
Cilvēka ķermenī ir četri epitēlijķermenīšu dziedzeri, kas atrodas vairogdziedzera virsmas apakšējā kakla priekšējā daļā. Katrs no šiem epitēlijķermenīšu dziedzeriem ir aptuveni zirņa lielumā. Daži cilvēki piedzimst ar epitēlijķermenīšu dziedzeriem, kas atrodas aizkrūts dziedzerī vai vairogdziedzerī.
Hiperparatireoze ir stāvoklis, kura dēļ epitēlijķermenīšu dziedzeri izdala neparasti lielu parathormona daudzumu, un to bieži izraisa epitēlijķermenīšu audzējs. Augsts PTH līmenis no šī medicīniskā traucējuma izraisa pārmērīgu kalcija zudumu no kauliem un rada augstu kalcija līmeni organismā. Hipoparatireoze ir slimība, kas izraisa epitēlijķermenīšu izvadīšanu nepietiekami mazā parathormona daudzumā, un tas bieži rodas slimu epitēlijķermenīšu vai šo dziedzeru ķirurģiskas noņemšanas dēļ. Cilvēkiem ar šo traucējumu var attīstīties bīstami zems kalcija līmenis, un viņi parasti tiek ārstēti ar kalcija piedevām.
PTH asins analīze ir laboratorijas tests, kas nosaka parathormona daudzumu pacienta asinīs. Parasti veselības aprūpes sniedzējs paņem asins paraugu no pacienta rokas un nosūta paraugu uz testēšanas laboratoriju analīzei. Pacienta ārsts saņem testa rezultātus no laboratorijas un dalās ar tiem ar pacientu.
Pacienti var iegūt PTH testa rezultātus ar neparasti augstu parathormona līmeni asinīs vairāku medicīnisku stāvokļu, tostarp hroniskas nieru mazspējas, D vitamīna deficīta vai rahīta, dēļ. Sievietēm, kuras ir grūtnieces vai baro bērnu ar krūti, var attīstīties augsts PTH līmenis asinīs. Ir ziņots, ka augsts PTH līmenis ir vairāku zāļu, tostarp diurētisko līdzekļu, pretkrampju līdzekļu un fosfātu, blakusparādība. PTH testa rezultātus, kas liecina par zemu parathormona līmeni asinīs, var izraisīt toksisks D vitamīna līmenis, epitēlijķermenīšu starojums un pārmērīgs kalcija patēriņš ar pārtiku.