Kas ir partenoģenēze?

Partenoģenēzes procesu nevajadzētu jaukt ar hermafrodītisma kvalitāti – suga, kurā ir gan vīriešu, gan sieviešu reproduktīvās daļas. Lielākajā daļā hermafrodīto sugu reprodukcija joprojām ir seksuāla, un tai ir nepieciešami divi dalībnieki. Partenoģenēze ir vienīgais veids, kā sarežģīti dzīvnieki var sevi klonēt. Dažos gadījumos tas var izraisīt pēcnācējus, kas ģenētiski atšķiras no vecākiem, atkarībā no tā, vai ola ir haploīda vai diploīda. Tāpat kā jebkuram citam vairošanās veidam, partenoģenēzei ir savas priekšrocības (vairošanās bez vīrieša nepieciešamības) un vājās puses (zema ģenētiskā daudzveidība, uzņēmība pret kaitīgām mutācijām, kas saglabājas paaudzēm).

Daudzas sugas, kuras var iziet partenoģenēzi, var izmantot arī seksuālus pavairošanas līdzekļus. Tas sajaucas ap gēniem, izmantojot rekombināciju, palielinot ģenētisko daudzveidību, pārsniedzot nepieciešamo slieksni. Dažiem rāpuļiem, īpaši Ņūmeksikas pātagai, vairošanās notiek tikai partenoģenēzes ceļā. Šīs sugas mēdz būt poliploidālas, jo tām ir vairāk nekā divas hromosomu kopas, kas nozīmē, ka to genomi ir kombinācijas no divām vai vairākām vienas ģints vecāku ķirzaku sugām. Mehānisms, ar kura palīdzību hromosomu sajaukšanās starp sugām izraisa partenoģenēzi, nav zināms, taču tas ir novērots. Poliploīdija rodas noteiktos hibrīdos starp divām vai vairākām sugām.

Lai gan nav zināmi dabiski zīdītāju partenoģenēzes gadījumi, tā ir mākslīgi ierosināta trušiem (Gregory Pincus, 1936), pelēm (Tokijas Lauksaimniecības universitāte, 2004) un pērtiķiem. Inducēta partenoģenēze pelēm un pērtiķiem bieži izraisa patoloģisku attīstību, jo mātes hromosomas tiek iespiestas pēcnācēja genomā divas reizes, un daudzu zīdītāju genomi vienmērīgai attīstībai ir pilnībā atkarīgi no abu dzimumu gēnu maisījuma. Rezultātā ētisku iemeslu dēļ maz ticams, ka partenoģenēzes rezultātā tiks turpināti dzīvi dzimuši cilvēki, lai gan šo procesu var izmantot, lai radītu embrijus eksperimentiem. Dienvidkorejas zinātnieks Hvangs Vū-Suks to panāca 2007. gadā, mēģinot būt pirmais, kurš klonējis cilvēku. Viņam nebija veiksmīga klonēšana, taču viņš radīja dzīvotspējīgus cilvēka embrijus, kas iegūti mākslīgās partenoģenēzes ceļā.