Ceļš ir viena no vissarežģītākajām cilvēka ķermeņa locītavām, un faktiski to veido divas locītavas. Galveno locītavu, ko sauc par tibiofemoral, veido stilba kauls jeb lielais apakšstilba kauls un augšstilba kauls jeb augšstilba kauls, un tai ir divi nodalījumi. Trešo nodalījumu veido otrā ceļa locītava, patellofemorālā locītava, kas nosaukta arī pēc to veidojošajiem kauliem: ceļa skriemelis jeb ceļgala vāciņš un augšstilba kauls. Starp locītavām tiek novietots skrimšļa spilventiņš, ko sauc par menisku, nodrošinot gludu slīdvirsmu, kas palīdz vienmērīgi sadalīt svara slodzi.
Ceļš ir smaguma locītava, un to var kairināt vai sabojāt traumas, pārmērīga lietošana, pēdu problēmas un hronisks nolietojums. Viens no biežākajiem ceļa sāpju cēloņiem ir stāvoklis, ko dēvē par hondromalāciju (CMP), kas ietver patellofemorālo locītavu. To var identificēt ar rentgena vai magnētiskās rezonanses attēlveidošanas (MRI) palīdzību, un to raksturo ceļa skrimšļa nodilums vai bojājums. Patella parasti taisnā līnijā velk pāri augšstilba kaula augšstilba priekšējiem muskuļiem, ko sauc par četrgalvu muskuļiem. Pacientiem ar CMP ceļa skriemelis virzās uz ārpusi, izraisot ceļa vāciņa apakšējās virsmas sarīvēšanos. Tas vājina un bojā skrimšļus.
CMP simptomi ir sāpes iekšējā ceļgalā, kas palielinās, ejot pa kāpnēm vai ilgstoši sēžot ar saliektiem ceļiem. Iztaisnojot celi, var būt arī klikšķis vai slīdēšana. Ārstēšana parasti ietver pretiekaisuma zāles un fizikālo terapiju, lai stiprinātu četrgalvu un paceles muskuļus vai muguras augšstilba muskuļus. Daudzos gadījumos šo divu muskuļu grupu stiprināšana var koriģēt ceļa skriemelis izsekošanu un atvieglot CMP simptomus.
Vēl viena izplatīta ceļgala sūdzība ir patellofemoral sāpju sindroms (PFPS), ko identificē pēc sāpēm ceļa priekšējā daļā. Tāpat kā CMP, sāpes palielinās, veicot tādas darbības kā skriešana un locīšana, kā arī kāpšana lejup pa kāpnēm vai nogāzēm. Tomēr PFPS nav saistīts ar skrimšļa bojājumiem, un to var vai nevar izraisīt nepareiza ceļa izsekošana. Pastāv dažādi viedokļi par PFPS cēloni, iespējams, tāpēc, ka var būt vairāki cēloņi, piemēram, traumas, pārmērīga skriešanas vai līdzīgas darbības, vājums četrgalvu muskuļos un problēmas ar kājām.
Sākotnējā CMP un PFPS ārstēšana ir līdzīga; samazināt vai aizstāt darbības, kas rada pārmērīgu slodzi patellofemorālajai locītavai, lietot ledu un pretiekaisuma medikamentus, ja ir pietūkums, un novērtēt iespējamos stāvokļa cēloņus. Viena lieta, ko ārsts aplūkos, ir kāju stāvoklis. Ceļš ir līdzsvarots starp gurniem un pēdām, un, ja cilvēkam nav mediālās velves, plakanā pēda vai pārāk augsta loka, līdzsvars tiek izmests un ceļgalam ir jāfunkcionē nepareizā leņķī. Ja pēdām ir problēmas ar velvi, pacients var atrast atvieglojumu, vienkārši iegādājoties ortopēdiskos ieliktņus vai apavus ar atbilstošu velves atbalstu.
Pastāvīga patellofemorālo locītavu sāpju mazināšana parasti ietver īpašas izmaiņas vingrinājumā. Aerobikas aktivitātes, piemēram, skriešana un skriešana, tiek aizstātas ar vingrinājumiem bez triecieniem, piemēram, peldēšana, elipsveida trenažieri un stacionārie velosipēdi, kas iestatīti ar zemu pretestību. Ja ceļgals izseko nepareizi, tad ikdienas vingrinājumu rutīna ir paredzēta, lai stiprinātu četrgalvu, kas pagarina ceļgalu, un paceles cīpslu, kas izliek ceļgalu. Ja terapija nedarbojas, ir pieejamas ķirurģiskas iespējas vai nu noņemt bojāto skrimšļu, vai pilnībā nomainīt patellofemorālo locītavu.