Patērētāju kooperatīvi ir organizācijas, kas faktiski pieder patērētājiem, kuri izvēlas būt kooperatīvā uzņēmuma biedri. Dažās valstīs šie kooperatīvie uzņēmumi, kas pazīstami kā kooperatīvās mazumtirdzniecības sabiedrības vai mazumtirdzniecības kooperatīvi, bieži vien darbojas tāpat kā jebkura cita veida uzņēmējdarbība, kas vada veikalus un dažreiz pat rūpnīcas. Atšķirība ir tāda, ka patērētāju kooperatīva organizatoriskā struktūra atšķiras no korporācijas struktūras, un biedriem ir lielāka iesaiste tajā, kādas preces un pakalpojumi tiek piedāvāti un kā organizācija kopumā tiek vadīta.
Patērētāju kooperatīvs bieži tiek organizēts tādā veidā, kas ietver biedru ievēlētas direktoru padomes izmantošanu. Lielākajā daļā šāda veida kooperatīvo organizāciju katram biedram tiek piešķirta viena balss par jebkuru jautājumu, ar kuru organizācija saskaras, tostarp par personu ievēlēšanu valdē. Visi kooperatīva darbinieki, tostarp vadītāji, vadītāji un darbinieki, kas strādā veikalos vai rūpnīcās, ir atbildīgi valdei. Savukārt direktoru padome ir atbildīga biedru priekšā par kooperatīva finansiālo stāvokli, kā arī par to, kā valde strādā, lai tuvinātu organizāciju tās mērķu sasniegšanai.
No ārpuses patērētāju kooperatīvs bieži izskatīsies pēc uzņēmuma, jo mazumtirdzniecības vietās ir personāls un tās darbojas, ļaujot pircējiem iegādāties preces. Atšķirība ir tāda, ka pircēji parasti ir kooperatīva biedri, kuri ir izvēlējušies apvienot savu pirktspēju, lai plauktos ievietotu preces, kuras var iegādāties par ļoti konkurētspējīgām cenām, vienlaikus gūstot ienākumus, ko kolektīvs dalībnieks pēc tam var izmantot, lai sasniegtu noteiktus ienākumus. mērķa veids. Piemēram, mazs vietējais patērētāju kooperatīvs, kura mērķis ir veicināt vietējos uzņēmumus, var apvienot savus resursus, lai piedāvātu vietējiem atsevišķu preču un pakalpojumu ražotājiem iespēju tirgot savus izstrādājumus kooperatīva veikalā par visiem pieņemamām cenām. uztraucas. Rezultāts ir tāds, ka ražotāji kooperatīvā veido klientu loku starp patērētājiem un var to izmantot kā pamatu, lai sāktu savu produkciju tirgot arī ar citiem tirgotājiem. Tas nozīmē, ka vairāk naudas paliek vietējā ekonomikā un nodrošina darba vietas vietējiem iedzīvotājiem, kas patiesībā bija viens no kooperatīva mērķiem.
Parasti patērētāju kooperatīva mērķis nav gūt milzīgu peļņu, lai gan darbības paplašināšanai ir nepieciešami daži līdzekļi, kas pārsniedz pašizmaksu. Galvenais uzsvars tiek likts uz biedru piegādi ar produktiem, ko viņi var izmantot par cenām, ko viņi var atļauties, pat ja tiek sasniegti kādi mērķi attiecībā uz sabiedrisko darbu, vides jautājumiem vai citiem mērķiem, ko kooperatīva biedri ir definējuši kā daļu no kooperatīva iemesliem. kooperatīva pastāvēšana. Šāda veida organizācijas var izvēlēties palikt mazām un bāzēties noteiktā ģeogrāfiskā apgabalā, pamatojoties uz kooperatīva mērķiem. Papildus vietēji ražotiem produktiem daži kooperatīvi var piedāvāt valsts mēroga veselības apdrošināšanas plānus, finanšu pakalpojumus un pat komunālos pakalpojumus, piemēram, mobilo tālruņu un tālsatiksmes plānus.