Patiesība ir vārds, kuru 2005. gadā popularizēja un no jauna definēja komiķis Stīvens Kolberts seriālā The Colbert Show. Saskaņā ar Kolberta definīciju patiesums attiecas uz lietām, par kurām zināms, ka tās ir patiesas, neatkarīgi no nepatīkamas informācijas, piemēram, faktiem un analīzes, kas varētu sniegt pretrunīgu informāciju. Citiem vārdiem sakot, patiesība ir kaut kas jūtams ar zarnām. Šis vārds ātri iepazinās, vairākiem plašsaziņas līdzekļiem to pievienojot saviem ziņojumiem, un 2006. gadā gan American Dialect Society, gan Merriam-Websters Dictionary to nosauca par Gada vārdu.
Lai gan šī vārda lietojumi aizsākās 1800. gadu sākumā, Kolberta definīcija ir kļuvusi daudz plašāk zināma, un, visticamāk, viņš izdomāja šo vārdu, neapzinoties, ka tas jau pastāv. Ziņojumi liecina, ka Kolberts nāca klajā ar “patiesību” neilgi pirms epizodes, kas tika pārraidīta, vēloties izdomāt īpaši smieklīgu vārdu pārraides segmentam, kas pazīstams kā The Wørd.
Intervijā, kurā viņam tika jautāts par patiesumu, Kolberts paskaidroja, ka bija iecerējis šo vārdu lietot kā kritiku par daudzu amerikāņu politiķu pastāvīgo aicinājumu uz emocijām. Viņš arī norādīja, ka faktiem Amerikas Savienotajās Valstīs šķiet arvien mazāka nozīme, minot to kā satraucošu tendenci. Segmentā, kurā šis vārds tika ieviests, viņš teica, ka “… mēs esam sadalīti starp tiem, kas domā ar savu galvu, un tiem, kas zina ar sirdi.”
Kolberta ziņojums var būt satīrisks šovs, taču tā komentāri par Amerikas kultūru un politiku bieži ir ļoti asprātīgi. Lai gan sākotnēji patiesums parādījās kā ātrs skaņdarbs kādam šova segmentam, šis vārds ātri kļuva par savu dzīvi. “Patiesība” ir pat radījusi vārdu karus un neaizmirstamu strīdu starp Kolbertu un ziņu aģentūru Associated Press, kas izmantoja šo vārdu ziņojumā, Kolbertam neatzīmējot.
Pateicoties vārda plašajai popularizēšanai, patiesums parādās visās vietās, tostarp pilnīgi likumīgos rakstos un komentāros. Daži tā vārda lietojumi ir novirzījušies no tā sākotnējās nozīmes, lai gan tie aptver satīras un kritikas garu, ko bija paredzēts nozīmēt “patiesība”. Daži Kolberta fani norāda, ka patiesība ir nopietns drauds Amerikas Savienotajās Valstīs, minot tādas lietas kā viltus iebrukums Irākā kā patiesības sekas līdz galējam līmenim.
Cieši saistīts vārds ir “Wikiality”, kas ir “Wikipedia” un “realitātes” portants, ko vienprātīgi raksturo kā patiesuma veidu.