Grieķu filozofiskais panteons, sākot no Sokrata līdz Platonam līdz Aristotelim, piekrita pārliecībai, ka retorika jeb pārliecināšanas māksla lielākoties sastāvēja no trīs veidu aicinājumiem: logos uz loģiku, etoss uz ētiku un patoss uz emocijām. Lai gan pēdējā pievilcība emocijām var saturēt loģisku argumentu savā apvalkā, to bieži var uzskatīt par maldīgu. Patoss ir nenogurstoši izmantots visā vēsturē — no reklāmas līdz literatūrai —, lai pārliecinātu auditoriju nostāties uz argumentu ne vienmēr tāpēc, ka tas ir pareizi, bet tāpēc, ka šķiet, ka tas ir pareizi.
Cietā saprāta sienā ar loģisku argumentu vai logotipiem nevar būt caurumi. Kad tiek izmantotas citas retorikas sastāvdaļas, tēma kļūst neskaidra. Etosa izmantošana pievērsīs uzmanību runātāja vai rakstnieka godīgumam, parādot, kā auditorija var uzticēties šīs personas spriedumam. Tad strīdā iesaistās patoss, tādu vārdu kā “nožēlojams”, “empātija” un “patoloģisks” priekštecis, lai ievilktu klausītāju sirds stīgas. Mīlestības, naida, lepnuma, laimes un skaudības sajūtas ir galvenās tēmas patosā rakstītā vai runāšanā.
Pasaules pilsoņi 2011. gadā katru dienu tiek bombardēti ar patosu. Tā vietā, lai pievērstu uzmanību argumenta loģiskajam pamatojumam vai tās personas vai institūcijas integritātei, kura sniedz šo argumentu, emocionālā pievilcība mēģinās likt auditorijai justies zināmā veidā, cenšoties piesaistīt jaunus konvertētājus. Piemēram, tā vietā, lai sasaistītu trešās pasaules apstākļu uzlabošanas loģiku vai organizācijas integritāti, cenšoties uzlabot šos apstākļus, šāda veida iestādes bieži vien vērš savas reklāmas uz emocijām, attēlojot nepietiekami barotus bērnus sliktos apstākļos. Arguments pret rasismu varētu pakavēties pie loģiskiem un ētiskiem iemesliem pretoties šim vēsturiskajam draudam, kā arī ietvert patosu, iekļaujot stāstu par kaimiņu vai draugu, kurš tieši cieta no rasisma.
Šajā iespējamo maldu laukā ir vairākas patosa apakškategorijas. Katrai apakškategorijai ir savs nosaukums un emocionālā saite. Tie ietver aicinājumus uz skaudību, bailēm, naidu, žēlumu un lepnumu — attiecīgi argumentum ad invidiam, metum, odium, misericordiam un superbiam.
Patoss ir cieši saistīts ar citu potenciāli maldīgu pievilcību, ko sauc par vēlmju domāšanu. Šis arguments, kas ietver ticību, radošu vizualizāciju vai optimismu, paredz, ka auditorija vēlēsies, lai tiktu realizēta noteikta pārliecība vai rezultāts. Atkal, loģisks arguments varētu būt ietīts visās šajās maldās un joprojām ir patiess. Arī tajās varētu būt slēpta maldība.