Pedoloģija ir augsnes zinātniska izpēte, galvenokārt koncentrējoties uz augsnes dabisko veidošanos un izvietojumu. Pedologi pārbauda un klasificē augsni, kā arī veic pētījumus, lai noteiktu to ietekmējošos vides faktorus. Tā kā augsnes stāvoklis var ievērojami ietekmēt lauksaimniecību un augu dzīvi, pedoloģija parasti ir saistīta ar to, kā noskaidrot, kā uzturēt optimālu augsnes stāvokli.
Pedoģenēze ir viena no galvenajām zinātnes jomām. Pedologi, kas specializējas pedoģenēzē, pēta augsnes veidošanās procesu, pētot dažādu vides īpašību ietekmi uz augsni. Pedoģenēze bieži koncentrējas uz izpēti par to, kā dažādi klimati un organismi maina augsnes apstākļus.
Augsnes morfoloģija ir vēl viena pedoloģijas sadaļa, un tajā tiek pētītas augsnes īpašības, piemēram, krāsa, tekstūra, saknes un konsistence, lai noteiktu augsnes atšķirības dažādās vietās. Tas ietver divas apakškategorijas: mikromorfoloģiju un lauka morfoloģiju. Mikromorfoloģija ir augsnes paraugu pārbaude laboratorijas mikroskopos.
Pedologi, kas strādā lauka morfoloģijā, pēta augsni ārā tās dabiskajā vidē. Lauka morfoloģijā tiek izmantoti vertikāli augsnes paraugi, lai atklātu dažādus augsnes slāņus. Pedologi var izrakt caurumu, lai pilnībā atklātu dažādus horizontālos slāņus, un pēc tam meklēt atšķirības slāņos.
Pedoloģija ietver arī augsnes klasifikāciju. Katrai valstij vai reģionam parasti ir sava augsnes klasifikācijas sistēma. Piemēram, ASV izmanto Dabas resursu saglabāšanas dienesta (NRCS) augsnes klasifikācijas sistēmu, bet Francija izmanto Francijas augsnes atsauces sistēmu. Ir arī viena starptautiska augsnes klasifikācijas sistēma: Pasaules augsnes klasifikācija, ko izveidojusi Apvienoto Nāciju Organizācijas Pārtikas un lauksaimniecības organizācija (FAO). FAO Pasaules augsnes klasifikācija iedala augsni kategorijās, pamatojoties uz apgabala fāzēm, tekstūru un nogāzēm.
Pedoloģijas pirmsākumi parasti tiek piedēvēti deviņpadsmitā gadsimta zinātniekiem Jevgeņijam Hilgardam un Vasilijam Dokučajevam. Hilgards bija amerikāņu zinātnieks, kurš sāka pētīt augsnes apstākļus, kad 1860. gadā pārbaudīja un uzrakstīja ziņojumu par augsni Misisipi štatā. 1883. gadā krievu zinātnieks Dokučajevs izstrādāja piecas kategorijas, lai klasificētu augsnes veidošanos: klimats, organismi, ģeoloģiskais materiāls, ģeomorfoloģija. , un laiks. Daudzi mūsdienu pedologi augsnes klasifikāciju pamato ar Dokučajeva idejām.
Sešdesmitajos gados pedoloģiskā izpēte sāka koncentrēties uz cilvēka darbības ietekmi uz augsnes attīstību un apstākļiem. Šo pētījumu jomu vispirms sauca par metapedoģenēzi, bet biežāk to sauc par antropedoģenēzi. Piemēram, pedologi, kas koncentrējas uz antropedoģenēzi, var novērot augsnes izskatu un stāvokli rūpnieciskajās zonās, lai noteiktu, kā gaisa piesārņojums ietekmē augsni.