Pilsētas ilgtspējība ir kopienas plānošanas praktiska pielietošana, lai nodrošinātu ilgtermiņa, dzīvotspējīgu un pašpietiekamu kopienas vitalitāti pilsētvidē. Ilgtspējība attiecas uz praksi, kas veido vidi, kurā degradācija nepārsniedz sistēmas reģenerācijas spēju. Piemērs varētu būt publisks parks. Ja apmeklētāju skaits pārsniedz parka nestspēju, notiek degradācija un valsts amatpersonām var nākties ierobežot stundas vai apmeklētājus, lai nodrošinātu parka atribūtu ilgtspējību.
Kopienas plānotāji panāk pilsētu ilgtspējību, izmantojot politisku procesu, kurā tiek ņemti vērā kopienas līderu, īpašo interešu un iedzīvotāju viedokļi, ieguldījums un zināšanas. Pilsētas ilgtspējības veidošanai un uzturēšanai tiek piemērota daudzdisciplīnu pieeja. Eksperti un ierēdņi, kas strādā arhitektūras, transporta, dabas resursu pārvaldības un ekonomiskās attīstības jomās, satiekas kolektīvā veidā, lai izstrādātu risinājumus neilgtspējīgām praksēm. Kopienas plānotāji un vides eksperti uzrauga ilgtspējību ilgtermiņā, jo pilsētvidē notiek demogrāfiskas un vides izmaiņas.
Pilsētas ilgtspējības mērķi dažkārt tiek klasificēti kā trīskāršā apakšpunkta līnija, kas attiecas uz trīs jomu pārvaldību, ko bieži dēvē par peļņu, cilvēkiem un planētu. Džons Elkingtons, SustainAbility dibinātājs, vārdu salikumu radīja 1994. gadā. Trīskāršā galvenā filozofija katrai no šīm trim jomām piešķir vienlīdzīgu nozīmi. Uzņēmumi un kopienas, kas īsteno šo stratēģiju, cenšas panākt ilgtermiņa līdzsvaru starp ekonomisko, sociālo un vides ilgtspējību.
Pilsētas ilgtspējības disciplīnas ietver arhitektūras un kopienas plānošanu, lai uzlabotu ilgtspējīgas transporta izvēles. Šīs izvēles var ietvert gājēju pārvietošanās veidu popularizēšanu salīdzinājumā ar citiem transporta veidiem. Ciemu kopas, ko sauc arī par pilsētu centriem vai pilsētu ciematiem, var dot priekšroku pilsētplānotājiem, nevis piepilsētas kopienām. Šī plānošanas stratēģija apvieno mājokļus, transporta mezglus, komercuzņēmumus un sociālos un medicīnas pakalpojumus pastaigas attālumā.
Ilgtspējīgas pilsētvides attīstības izveides izaicinājumi ir būtiski. Esošā arhitektūra un transporta veidi var būt milzīgs ekonomisks ieguldījums. Šīs konstrukcijas tika būvētas uz pastāvīgumu, un tās var nomainīt tikai ar ievērojamiem izdevumiem. Politiski tas ir sarežģīts process, lai pārliecinātu demokrātiskā sabiedrībā dzīvojošus cilvēkus iznīcināt un aizstāt šīs struktūras, jo tas ietekmēs cilvēka paradumu un transporta veidu.
Lieli uzņēmumi un organizācijas var arī radīt šķēršļus pilsētu ilgtspējai, jo tiem ir ieguldījumi pašreizējās struktūrās un transporta veidos. Tāpēc pilsētplānošana ir ilgstošs process, kas parasti tiek veikts pa daļām. No paša sākuma ir izveidotas jaunas kopienas, kuras ir brīvas no šiem šķēršļiem, lai iekļautu pilsētu ilgtspējību. Šīs kopienas var kalpot arī par modeļiem un laboratorijām, lai izprastu cilvēcisko faktoru pilsētu ilgtspējībā. Vērojot cilvēku reālās darbības šajās plānotajās kopienās, pilsētplānotāji var atklāt datus, kas nākotnē radīs ilgtspējīgākas pilsētu kopienas.