Pirmslaulību līgums, kas bieži tiek saīsināts uz “priekšlaulību”, ir juridiska vienošanās, ko saderināts pāris noslēdzis pirms laulības. Tas paredz saskaņotu aktīvu sadali, ja laulība beidzas ar šķiršanos. Līdzīgs līgums, ko sauc par pēclaulību līgumu, tiek parakstīts pēc tam, kad pāris jau ir precējies. Sadzīves partneriem var būt arī kopdzīves līgums.
Pirmslaulību līgumā bieži ir tā sauktā “saurieta” klauzula. Tas parasti nozīmē, ka tas zaudē spēku pēc noteikta laika perioda vai pēc tam, kad laulātajam pārim ir piedzimis bērns. Sunset klauzulas dažādos štatos atšķiras. Ja turpināmības klauzula tiek ignorēta, līgums ir spēkā neesošs. Daži pāri pēc tam noslēdz pēclaulību līgumu, lai mainītu laulības līguma nosacījumus.
ASV pirmslaulību līgumiem ir jāatbilst piecām prasībām, lai tie būtu saistoši. Tiem jābūt rakstītiem: mutiska prenups nav atļauts. Līguma parakstīšanai ir jābūt brīvprātīgai abu pušu vārdā, un tam jānotiek pie notāra. Tas var būt nederīgs, ja viens no partneriem neizpauž kaut ko svarīgu un apprecas, aizbildinoties ar viltus. Visbeidzot, vienošanās nevar būt morāli vai ētiski nepārdomāta.
Dažiem cilvēkiem un dažām reliģijām pirmslaulību līgums šķiet morāli pretīgs. Tas ir paziņojums, kas pieļauj šķiršanās iespēju un apsver, kā rīkoties šķiršanās gadījumā. Pāri var nevēlēties domāt, kā beigsies viņu laulība, kad viņi plāno būt precējušies uz mūžu. Baznīcas, tāpat kā Romas katoļu baznīca, neaizliedz šāda veida līgumus, bet noteikti raugās pret tiem. Tā kā laulība ir mūža saistoša apņemšanās un sakraments katoļu baznīcai, laulības noslēgšanai vienkārši nav jēgas un šķiet, ka tā ir pretrunā ar baznīcas mācībām.
Ja pāri apprecas un katram ir nozīmīgi īpašumi, pirmslaulības līgums var būt izdevīgs, lai laulības šķiršanas gadījumā saglabātu šos īpašumus. Pāri, kuriem ir bērni no iepriekšējām laulībām, var arī vēlēties to izmantot, lai aizsargātu savus bērnus. Holivudā un starp bagātajiem šie līgumi ir diezgan standarta cenas.
Dažus pārsteidz Holivudas pirmslaulību līgumos ietvertie noteikumi. Viņi var norādīt minimālo reižu skaitu, kurā pārim ir jāiesaistās dzimumaktā, ko bieži sauc par guļamistabas klauzulu. Viņiem var būt arī vienošanās par sievu vai vīru, noteikta svara vai izskata saglabāšanu, kā arī vienošanās par atļauto bērnu skaitu.
Holivudas pirmslaulības līgumā var būt arī palielināta izmaksa laulātajam, ja otrs laulātais pārkāpj laulību. Šķiet, ka šie termini atbilst laulības ceremonijas “līdz nāvei mēs šķirsim” sejā. Tomēr, ņemot vērā dažu slavenību laulību īso dzīves ilgumu, šķiet, ka laulības noslēgšanai ir ekonomiska jēga.
Atkarībā no līguma veida, daži var tikt apstrīdēti šķiršanās laikā. Mainoties apstākļiem, laulības izbeigšanās gadījumā laulātā vai bērna uzturlīdzekļi var tikt piešķirti atšķirīgi. Lielākā daļa juristu, kas specializējas šajos līgumos, cenšas noslēgt “hermētiskus” līgumus, lai aizsargātu savus klientus. Tomēr daudzas strīdīgas šķiršanās ietver arī pirmslaulību līgumu problēmas.