Cilvēka ķermenī ir divas plaušas, un plaušu anatomija ir tāda, ka tās ir viena otras spoguļattēls, ar dažām nelielām atšķirībām. Abas plaušas ir smalki, sūkļiem līdzīgi orgāni, kas atrodas krūšu dobumā un ir aizsargāti ar krūšu kauliņu. Zem plaušām atrodas diafragma; plaušas ar muti un degunu savieno traheja, kas pazīstama arī kā elpas caurule.
Traheja apgādā plaušas ar gaisu no ārpuses, ko plaušās nogādā zari, ko sauc par bronhiem. Šie lielie bronhi pēc tam sazarojas mazākās caurulēs, ko sauc par bronhioliem, kas savukārt savienojas ar katru no miljoniem gaisa maisiņu, kas veido lielāko daļu plaušu anatomijas. Kad bronhus aizsprosto gļotas, gaisam ir grūti nokļūt plaušās, kā rezultātā var rasties sēkošs klepus, ko sauc arī par bronhītu.
Katrs no bronhioliem beidzas ar gaisa maisiņu. Šos gaisa maisiņus sauc arī par alveolām, un katrā plaušās ir miljoniem šo struktūru. Šeit skābeklis tiek pārnests uz asinsriti, kur tas tiek transportēts pa visu ķermeni. Katrai no alveolām ir arī nozīme apgrieztā procesā; kad asinis no ķermeņa ar oglekļa dioksīdu atgriežas plaušās, alveolas izņem šo produktu, lai to izelpotu no plaušām. Asinis saskaras ar alveolām, kad tās iziet cauri plānam slānim starp katru no miljoniem alveolu, ko sauc par intersticiju.
Katra elpa ievelk organismā vairākus piesārņotājus kopā ar dzīvību uzturošo skābekli. Plaušu anatomija ietver šūnas, kas paredzētas, lai meklētu un iznīcinātu jebkādas svešas daļiņas, kas izkļūst garām aizsargājošajam gļotādas slānim, kas izklāj elpošanas sistēmu. Katras alveolas virsmā ir šūnas, ko sauc par fagocītiem, kas darbojas līdzīgi baltajiem asinsķermenīšiem, lai izolētu un iznīcinātu visas atrastās potenciāli kaitīgās daļiņas.
Plaušas var paplašināties un sarauties ar katru elpu. Plaušas, kā arī krūškurvja dobuma iekšpusi pārklāj plāns, slidens pārklājums, ko sauc par pleiru. Tas ļauj plaušām pārvietoties krūškurvja dobumā un viegli slīdēt pret citiem orgāniem, pret kuriem tās ir piespiestas. Kamēr orgāni atspoguļo viens otru tādā veidā, kā ir veidota plaušu anatomija, labā plauša ir nedaudz lielāka par kreiso un tajā ir trīs galvenās daivas, bet kreisajā ir tikai divas.