Plaušu tuberkuloze ir potenciāli nopietna plaušu slimība, ko izraisa lipīga baktērija. Stāvoklis ir plaši izplatīts daudzās pasaules daļās, īpaši vietās ar pārapdzīvotību, sliktu sanitāriju un ierobežotu piekļuvi kvalitatīvai veselības aprūpei. Kad cilvēks ir inficēts, viņam vai viņai var nebūt simptomu vairākus mēnešus vai pat gadus. Ja parādās slimības pazīmes, tās var ietvert hronisku mitru klepu, drudzi un sāpes krūtīs. Agrīna diagnostika un ārstēšana ir svarīga, lai novērstu nopietnus plaušu bojājumus un iespējamās komplikācijas aknās vai smadzenēs.
Vairāki dažādi Mycobacterium tuberculosis celmi var izraisīt infekciju. Baktērijas izplatās gaisā, kad inficētā persona klepo vai šķaudo, un to var viegli ieelpot cita persona. Plaušās baktērijas pievienojas iekšējai oderei un ilgstoši var nogulēt. Patiesībā lielākajai daļai cilvēku simptomi nekad neparādās, jo viņu imūnsistēma ir pietiekami spēcīga, lai cīnītos pret patogēnu. Ļoti maziem bērniem, gados vecākiem cilvēkiem un cilvēkiem ar novājinātu imūnsistēmu ir vislielākais risks saslimt ar aktīvu plaušu tuberkulozi.
Pirmie plaušu tuberkulozes simptomi parasti ir nelielas elpošanas grūtības, neregulāra klepus un sēkšana, kā arī sāpes krūtīs. Simptomi mēdz pasliktināties nedēļu vai mēnešu laikā, līdz tie kļūst par pastāvīgām, novājinošām problēmām. Cilvēks var sākt klepot asinis, piedzīvot drudzi un drebuļus, kā arī visu laiku justies noguris. Var rasties arī svara zudums, limfmezglu pietūkums kaklā un šķidruma aizture. Bez ārstēšanas baktērijas var izplatīties no plaušām un limfmezgliem uz citiem dzīvībai svarīgiem orgāniem un izraisīt ļoti smagas slimības.
Ārsts parasti var diagnosticēt plaušu tuberkulozi, jautājot par simptomiem un veicot krūškurvja diagnostiskos attēlus. Rentgena un datortomogrāfijas skenēšanas laikā plaušu plankumi parasti ir iekaisuši, rētas un mainījuši krāsu. Lai apstiprinātu diagnozi, var arī savākt un analizēt flegma paraugu laboratorijā. Reizēm var būt nepieciešams savākt plaušu audu paraugu, lai izslēgtu vēzi.
Lielāko daļu aktīvās plaušu tuberkulozes gadījumu var izārstēt ar vairāku antibiotiku kursu. Ārsti parasti izraksta pirazinamīdu, rifampīnu un divas vai trīs citas zāles, kas jālieto katru dienu vismaz sešus mēnešus. Ir svarīgi, lai pacienti turpinātu lietot medikamentus visu kursu, pat ja simptomi ātri uzlabojas, lai nodrošinātu baktēriju pilnīgu izskaušanu. Biežas medicīniskās pārbaudes ārstēšanas laikā un pēc tās var apstiprināt, ka problēmas ir atrisinātas.