Pozitīva konotācija ir ideja par vārdam, kam ir saistīta vai jūtama nozīme, kas kaut kādā veidā ir pozitīva, bez tam obligāti atspoguļojot vārda burtisko nozīmi. Piemēram, vārdam “jolly” ir ļoti vienkārša nozīme — “laimīgs”, tāpēc tā burtiskā nozīme bieži tiek uzskatīta par pozitīvu, un tam mēdz būt arī dabiski pozitīva konotācija. Citam vārdam var būt pozitīva pieskaņa, pat ja pašam vārdam nav obligāti jābūt pēc būtības pozitīvam. Vārdam “daudz” ir burtiska nozīme “daudz no kaut kā”, taču tas bieži tiek saistīts ar pietiekamu bagātību vai pārtiku, lai nodrošinātu komfortu, piešķirot tam pozitīvu asociāciju vai konotāciju.
Termins “pozitīvā konotācija” attiecas uz emocionālu vai zemapziņas reakciju, kas kādam ir uz vārdu. Dažādiem vārdiem var būt dažādas konotācijas un apzīmējumi atkarībā no vārda un tā, kā tas tiek lietots konkrētā kultūrā. Vārda apzīmējums ir tā burtiskā nozīme, ko bieži vien vienkārši raksturo kā vārda vārdnīcas definīciju, un tā ir pozitīva vai negatīva tikai tās stingrākās nozīmes dēļ. Tādam vārdam kā “daiļrunīgs” ir skaidrs apzīmējums — persona, kas spēj skaidri izteikties, taču tam var būt arī pozitīva konotācija, piemēram, kādam, kura runa norāda uz inteliģenci.
Jebkāda veida konotācija, gan pozitīva, gan negatīva, parasti izriet no tā, kā vārds tiek lietots konkrētā sabiedrībā. Piemēram, vārds “miesnieks” vienkārši nozīmē kādu, kas sadala gaļu dažādos izcirtņos pārdošanai vai izplatīšanai. Tomēr vārda lietošana saistībā ar dažādām slepkavībām vai noziegumiem ir devusi vārdam negatīvu pieskaņu, kas nozīmē, ka tas var būt kāds, kurš nežēlīgi uzbrūk citai personai. Konkrēts vārds var iegūt pozitīvu pieskaņu gandrīz tādā pašā veidā, un pēc tam vārdam parasti tiek izmantota arī šī sekundārā nozīme.
Šis jēdziens var pārsniegt vienu vārdu, un to var izmantot, lai aprakstītu visu frāzi vai parastu teicienu. Piemēram, termins “saulaina diena” burtiski attiecas tikai uz to, ka sauli neaizsedz mākoņi debesīs. To bieži lieto ar pozitīvu pieskaņu, lai norādītu, ka šāda diena ir pilna ar jautrības vai laimes potenciālu, un saulainās dienas tēls ir vienlīdz saistīts ar prieka iespējām. Kad vārds iegūst pozitīvu konotāciju, tas faktiski var zaudēt iepriekšējās nozīmes un apzīmējums var mainīties, lai tas atbilstu konotācijai.