Terminu “preču gaļa” dažreiz lieto, lai aprakstītu gaļu, ko ražo rūpnieciskā mērogā un pārdod par salīdzinoši zemām izmaksām. Daži cilvēki vispārīgāk atsaucas uz dzīvnieku izcelsmes produktiem, olu un piena produktu apvienošanu kopā ar gaļas produktiem. Pretēji gaļai, patērētāji var izvēlēties pirkt produktus no mazākiem ražotājiem, kuri liek uzsvaru uz humānu un/vai ilgtspējīgu ražošanu, taču viņiem ir jābūt gataviem maksāt par šiem produktiem piemaksu.
Lai definētu preču gaļu, var izmantot vairākus raksturlielumus. Pats termins “prece” ir padoms dažu rūpnieciskās gaļas ražošanas kritiķu acīs, jo tas nozīmē, ka dzīvnieki tiek uzskatīti par komerciālām un lauksaimniecības precēm, nevis pret dzīviem organismiem. Tādējādi gaļas ražotāja galvenais mērķis ir gūt peļņu, nevis īpaši rūpēties par dzīvniekiem vai veicināt ilgtspējīgu lauksaimniecības praksi, kas labvēlīgi ietekmēs vidi.
Dzīvnieki, ko audzē gaļas un dzīvnieku izcelsmes produktu iegūšanai, parasti tiek audzēti ierobežotās dzīvnieku barošanas operācijās, kas pazīstamas kā CAFO. CAFO ir veidoti tā, lai tie būtu pēc iespējas efektīvāki, un tas nozīmē, ka mazā vietā var tikt ievietots liels skaits dzīvnieku. Dzīvnieki parasti tiek baroti ar graudiem, kas iegādāti ar valsts subsīdiju palīdzību, un tiem var trūkt daudzveidīga uztura vai āra iespējas, jo aktīvisti, kuri vēlas, lai pret dzīvniekiem izturas humāni. CAFO ir arī bēdīgi slaveni ar to, ka rada milzīgu daudzumu kūtsmēslu un citu atkritumu, kas var radīt piesārņojošu problēmu.
Preču gaļa ir ievērojami lētāka nekā mazo ražotāju ražotā gaļa gan lielā ražošanas apjoma dēļ, gan tāpēc, ka lauksaimnieki gūst labumu no valsts subsīdijām. Valdība var arī izvēlēties iegādāties preču gaļu un pārdot to ar atlaidi tādām iestādēm kā skolas, slimnīcas un cietumi. Cilvēki, kuri vēlētos redzēt humānāku lauksaimniecību, bieži vien ir sarūgtināti par zemo gaļas preču cenu, kas patērētājiem apgrūtina gaļas avotu maiņu. Ja vien jums nav teikts citādi, jums vajadzētu pieņemt, ka visa gaļa, ko ēdat restorānos vai pērkat veikalos, ir preču gaļa.
Preču gaļas lauksaimnieki reti satiekas ar cilvēkiem, kuriem viņi piegādā gaļu, un patiesībā lielāko daļu no viņiem šķir gara barības vietu, kautuvju un izplatītāju ķēde. Parasti CAFO pieder korporācijām, kas savu darbību izmanto kā ieguldījumus, nevis uzskata sevi par pārtikas ražotājiem.
Daži cilvēki uzskata, ka preču gaļa ir kaitīga videi, turklāt tā ir necilvēcīga, un viņi mudina patērētājus meklēt gaļu no vietējiem humāniem ražotājiem. Daži gaļas ražotāji ir reaģējuši uz bažām, meklējot bioloģisko sertifikāciju vai meklējot humānu sertifikāciju, lai viņi varētu tirgot savus produktus patērētājiem, kuri ir noraizējušies par gaļas nozari.