Kas ir prēriju suns?

Vairākas ģints sugas ir atzītas par prēriju suņiem. Viņiem visiem ir brūna līdz griza kažokāda, īsas plakanas astes un mazas ausis, kas ir piemērotas dzīvei rakšanā un pazemē. Dzīvniekiem ir arī īsas, muskuļotas kājas ar spēcīgiem nagiem rakšanai, un veselīgs prēriju suns mēdz būt nedaudz resns. Dzīvnieki ir ļoti sabiedriski, dzīvo lielās kolektīvās ģimeņu grupās; katrā ģimenē ir dominējošais vīrietis un trīs līdz četras mātītes.

Prēriju suns kļūst seksuāli nobriedis trīs gadu vecumā. Dzīvnieki vairojas katru gadu, audzējot trīs līdz astoņus mazuļus. Nav nekas neparasts, ka mātīte pārojas ar vairākiem tēviņiem, iegūstot mazuļus, kas patiesībā ir no dažādiem tēviem. Pēc mazuļu nobriešanas dominējošais tēviņš tos parasti izdzen, liekot tiem veidot jaunas ģimenes grupas citur pilsētā vai kopā ar citām grupām. Sociālās grupas mēdz būt tuvas, un dzīvnieki izrāda mīlestību viens pret otru, kā arī agresiju.

Dzīvnieki savu vārdu ieguvuši no raksturīgiem trauksmes zvaniem, kas atgādina suņa riešanu. Pēriju suņi vēro iespējamos draudus no netīrumu uzkalniem, kas ļauj viņiem redzēt tālu pāri prērijai. Kad viņi pamana draudošu dzīvnieku vai putnu, viņi izsauc unikālu zvanu, lai brīdinātu pārējo pilsētu, ka tuvojas plēsējs. Šķiet, ka dzīvniekiem ir dažādi aicinājumi uz dažādiem draudiem, taču pilsētas reakcija vienmēr ir tāda pati, dzīvnieki patveras savās pazemes mājās, kad viņiem tiek draudēts.

Lai gan lauksaimnieki prēriju suņus uzskata par kaitēkļiem, jo ​​tie var sabojāt ražu, šķiet, ka tiem ir svarīga ekoloģiskā nozīme. Dzīvnieki kuļ augsni, aerējot to, vienlaikus arī mēslojot. Daudziem dzīvniekiem patīk patverties savos urvos, un tie ir vērtīgs barības avots plēsējiem. Daži biologi ir nobažījušies, ka prēriju suņu populācijas samazināšanās var mainīt Great Plains ekoloģiju, mainot augsnes sastāvu un likvidējot pajumtes un barības avotus citiem dzīvniekiem.