Probiotiskā pārtika ir jebkura pārtika, kas satur mikroorganismus, par kuriem zināms, ka tie ir noderīgi cilvēka gremošanai. Zinātnieki un veselības eksperti lieto vārdu “probiotika” dažādiem organismiem, kas veicina zarnu veselību, līdzsvarojot gremošanas skābes un palīdzot sadalīt un transportēt atkritumus. Daži pārtikas produkti, piemēram, daži jūras brūnaļģes un aļģes, dabiski satur noderīgas baktēriju kultūras; tie var augt arī fermentācijas vai kodināšanas rezultātā. Pārtikas ražotāji tos var pievienot arī apzināti, kā tas bieži notiek ar jogurtu un citiem piena produktiem.
Noderīgas īpašības
Atšķirībā no antibiotikām, kas iznīcina kaitīgās baktērijas organismā, probiotikas pievieno noderīgas baktēriju kultūras gandrīz vienmēr gremošanas traktam. Zarnās dabiski ir daudz baktēriju, kas palīdz apstrādāt pārtiku un likvidēt atkritumus, taču šie procesi ne vienmēr ir tik efektīvi, kā varētu būt. Slikts uzturs, nesabalansēta hidratācija, slimības un citi vides faktori var izraisīt arī vairākas gremošanas problēmas. Ne visi medicīnas speciālisti piekrīt, ka probiotikas var izārstēt tādas problēmas kā caureja, pastāvīgs aizcietējums vai kairinātu zarnu sindroms, taču pastāv plaša vienprātība, ka tās var vismaz palīdzēt vairumā gadījumu.
Izplatība piena produktos
Pārtikas ražotāji daudzās valstīs mākslīgi ievieš probiotikas pienā, jogurtā un dažos sieros, lai padarītu tos labāk sagremojamus. Neapstrādāts govs un kazas piens satur dažas no šīm baktērijām, bet ne vienmēr ļoti daudz. No otras puses, cilvēka mātes pienā parasti ir ļoti augsts probiotisko kultūru līmenis, kas, pēc daudzu ekspertu domām, palīdz zīdaiņu gremošanas traktam nobriest.
Pētnieki sāka eksperimentēt ar Lactobacillus acidophilus baktēriju pievienošanu komerciālam pienam 1900. gadu sākumā gan Eiropā, gan Ziemeļamerikā pēc tam, kad medicīnas speciālisti sāka pamanīt, ka pieaug to pacientu skaits, kuriem ir laktozes nepanesamība un citas gremošanas problēmas, kuras, domājams, ir izraisījuši piena produkti. Kultūru pievienošana var padarīt pienu vieglāk sagremojamu, nemainot tā garšu vai uzturvielu sastāvu, tāpēc cilvēki joprojām saņem priekšrocības, piemēram, kalciju un olbaltumvielas, bez jebkādiem kuņģa darbības traucējumiem. Mūsdienu ražotāji parasti nestiprina pienu ar kultūrām automātiski, lai gan probiotiskais piens, ko parasti sauc par acidophilus pienu, ir pieejams daudzos tirgos, bieži vien kā alternatīva tiem, kuriem ir laktozes nepanesamība.
Tomēr vairumam jogurta produktu ir iekļauti noderīgi baktēriju papildinājumi. Jebkurš jogurts, kura marķējumā ir rakstīts “dzīvās un aktīvās kultūras”, satur probiotikas. Šīs kultūras parasti pievieno, lai palīdzētu jogurtam sabiezēt apstrādes laikā, un gremošanas priekšrocības patērētājam bieži vien ir papildu bonuss. Daži jogurta ražotāji pievieno vairāk kultūru, nekā noteikti nepieciešams, lai pastiprinātu gala produkta probiotisko iedarbību; daudzi no tiem tiek pārdoti ar solījumu uzlabot regularitāti vai tiek tirgoti kā gremošanas “brīnumains ēdiens”, lai gan šo apgalvojumu precizitāte ir nedaudz pretrunīga.
Fermentēti pārtikas produkti
L. acidophilus ir tikai viena no daudzajām baktērijām, kas var palīdzēt regulēt gremošanu. Citi Lactobacilli ģints baktēriju celmi, kā arī dažas Bifidobacterium sugas aug raudzētos pārtikas produktos. Šīs baktērijas parasti rodas dabiski, lai gan daži pārtikas ražotāji veiks pasākumus, lai veicinātu to klātbūtni. Miso, skābēti kāposti un raudzēts sojas produkts, ko daudzviet pārdod kā tempeh, ir daži izplatīti pārtikas produktu piemēri, kuros ir daudz šo kultūru.
Konservēti un marinēti dārzeņi
Marinēti dārzeņi var būt arī labs probiotiku avots. Pašdarinātos marinētos gurķos parasti ir augstāka noderīgo baktēriju koncentrācija nekā masveidā ražotos vai komerciāli sagatavotos produktos, jo daudzi konservanti, kas bieži sastopami veikalos nopērkamajos pārtikas produktos, ierobežo baktēriju augšanu. Tomēr daudz kas ir atkarīgs no procesa un attiecīgā dārzeņa.
Jūras augi
Jūras augi pirulīna, horella un zilaļģes, ko ēd daudzās kultūrās, satur daudz Bifidobacterium baktēriju, ja tās patērē svaigas. Šajos augos esošās probiotikas parasti nepaliek ļoti ilgi pēc izņemšanas no okeāna, kas nozīmē, ka tās ir jāēd salīdzinoši ātri, lai nodrošinātu gremošanas trakta darbību. Ir svarīgi arī tos ēst neapstrādātus, jo augu vārīšana parasti nogalina baktērijas.
Bažas par mūža ilgumu
Aļģes nav vienīgie probiotiskie pārtikas produkti ar ierobežotu glabāšanas laiku. Tāpat kā lielākā daļa dzīvo būtņu, baktērijas attīstās tikai noteiktos apstākļos, un tās kādā brīdī mirs. Tā rezultātā daudziem no šiem pārtikas produktiem ir ļoti stingri derīguma termiņi. Personām, kas ēd novecojušus produktus, tie noteikti nenodarīs kaitējumu, taču tie var arī nedot nekādu labumu. Lielākā daļa aktīvo kultūru paliks dzīvas ledusskapī, spiedienā vai šķidrā suspensijā no nedēļas līdz 10 dienām, tiklīdz tās ir pakļautas skābekļa iedarbībai. Sildīšana, sasalšana un agresīva uzbudināšana var izraisīt baktēriju ātrāku nāvi.
Ražotie uztura bagātinātāji
Daži cilvēki izvēlas lietot probiotikas piedevas papildus pārtikas produktu meklējumiem, kas bagāti ar šīm kultūrām. Lielākā daļa no tām tiek pārdotas kā “kombinētās tabletes”, kas satur vairākus dažādus baktēriju celmus. Medicīnas speciālisti dažreiz iesaka tos pacientiem ar hroniskām gremošanas problēmām, īpaši tiem, kuri cieš no kairinātu zarnu sindroma, un, ja tie tiek lietoti kopā ar pārtiku, tie dažkārt var palīdzēt organismam darboties vienmērīgāk. Nav daudz pierādījumu, kas liecinātu, ka šāda veida režīms ir labāks par vienkāršu tādu pārtikas produktu ēšanu, kas satur dzīvas un aktīvas kultūras, taču tas nav atturējis daudzus cilvēkus vismaz dot papildu iespēju.
Potenciālie blakusparādības
Probiotiskie pārtikas produkti ne vienmēr ir noderīgi visiem, un ir dokumentētas sliktas reakcijas, īpaši cilvēkiem, kuri sāk ievērot agresīvas diētas programmas, iepriekš nesaskaroties ar baktērijām. Kuņģa darbības traucējumi, meteorisms un vaļīgi izkārnījumi ir daži no simptomiem, kas cilvēkiem var rasties, pēkšņi savā uzturā ievadot lielu daudzumu baktēriju. Lielākā daļa veselības ekspertu iesaka sākt pakāpeniski, bieži vien vienlaikus ēdot vienu porciju ar probiotikām uzlabotas pārtikas. Dažu dienu vai nedēļu laikā daudzumu var lēnām palielināt, lai palielinātu toleranci un nodrošinātu zarnu stāvokli.