Prolīns ir aminoskābe, kas nepieciešama cilvēka ķermeņa funkcionēšanai. To ražo glutamāts, kas pazīstams arī kā glutamīnskābe. Ar pareizu uzturu cilvēki dabiski ražo gan glutamātu, gan prolīnu. Tas nozīmē, ka prolīns ir neaizstājama aminoskābe, jo cilvēkiem nav nepieciešams ārējs avots.
Pirmo reizi šī aminoskābe tika atrasta savienojumā kazeīnā 1901. gadā, un tās atklāšana ir piedēvēta vācu ķīmiķim Hermanim Emīlam Fišeram. Dabā tas sastopams kā bezkrāsaini kristāli un šķīst ūdenī. Atšķirībā no vairuma citu aminoskābju, tas šķīst arī spirtā. Tā ir arī viena no tikai divām aminoskābēm — otra ir glicīns —, kas neatbilst tā sauktajam Ramachandran sižetam. Tas apraksta vairākus tipiskus leņķus, kas sastopami aminoskābju struktūrā proteīna struktūrā. Gan tam, gan glicīnam ir leņķi, kas neatbilst sižetam.
Prolīns ir galvenais, lai saglabātu veselīgu ādu, kā arī tās pamatā esošos saistaudus. Gan tas, gan lizīns ir būtiski kolagēna, vielas, kas amortizē locītavas un palīdz dziedēt skrimšļus, veidošanā. Šī aminoskābe palīdz arī sadalīt olbaltumvielas organismā, kas ļauj veidot jaunas šūnas.
Turklāt šī aminoskābe ir nepieciešama pareizai muskuļu audu uzturēšanai. Izturības skrējējiem un konkurētspējīgiem kultūristiem bieži rodas prolīna trūkums, kas var izraisīt muskuļu audu samazināšanos. Bez pietiekama glutamīnskābes avota, prolīna prekursora, organisms patērēs savus muskuļu audus enerģijas iegūšanai, ierobežojot vai pilnībā noliedzot jebkādu muskuļu pieaugumu, ko rada vingrinājumi.
Visizplatītākie šī savienojuma dabiskie avoti ir gaļa un piena produkti, jo tie satur augstu glutamāta līmeni. Personai, kas patērē ierobežotu daudzumu olbaltumvielu vai ievēro stingru veģetāru diētu, pastāv deficīta risks, un viņam jāapsver uztura bagātinātājs. Prolīna piedevas visbiežāk atrodamas kā daļa no kombinētajām aminoskābju formulām.
Viens no visizplatītākajiem šīs skābes izmantošanas veidiem medicīnā ir nopietna audu trauma ārstēšanā, jo papildu prolīns organismā veicina ādas atjaunošanos un elastību. To lieto arī muguras sāpju un artrīta ārstēšanā, jo tai ir locītavu amortizācija. Šīs aminoskābes ieteicamā dienas deva ir no 500 līdz 1,000 miligramiem (mg). Pētījumi arī liecina, ka palielinās efektivitāte, ja to kombinē ar C vitamīnu.