Ar propofola infūziju intravenozi ievada propofolu, zāles, ko lieto sedācijas un bezsamaņas izraisīšanai. To galvenokārt ievada operāciju laikā, kurām nepieciešama vispārēja anestēzija, vai arī to var izmantot, lai pacienti nomierinātu, ja viņi atveseļojas intensīvās terapijas nodaļā (ICU). Zāles tiek uzskatītas par noderīgām, jo zāles iedarbība var ātri izzust, ļaujot pacientiem ātri atgriezties pie samaņas. No otras puses, šo zāļu vērtība tiek arvien vairāk apšaubīta dažu to blakusparādību un ar to saistītā sindroma dēļ, kas var izraisīt nāvi.
Ķirurģiskos apstākļos propofola infūzija veicina amnēziju un bezsamaņu. Tomēr tas nemazina sāpes, un parasti ar to tiek ievadītas citas zāles. ICU pacientiem, kuri tiek intubēti, var būt indicēta propofola infūzija. Lielākā daļa pacientu ilgstoši nevar būt pie samaņas, ja viņiem ir elpošanas caurule. Viņiem ir tendence cīnīties ar caurulīti un piedzīvot smagu diskomfortu, kas var pasliktināt elpošanu.
Ārsti uzskatīja, ka propofola infūzija ir izdevīga, jo tā iedarbojas ātri un dažu sekunžu laikā pēc ievadīšanas var izraisīt samaņas zudumu. Tas arī ātrāk attīra ķermeni, tiklīdz tas tiek pārtraukts. Kad infūzija tiek apturēta, pacienti var pamosties dažu sekunžu laikā, kas var būt noderīgi noteiktos klīniskos apstākļos.
Tāpat kā ar visām anestēzijas zālēm, propofola infūzijas saņemšana nav bez riska. Pacientiem var būt neparastas kustības, viņi var būt pārāk eiforijā, kad viņi atveseļojas, un vīriešiem var rasties priapisms vai erekcija, kas ilgst vairāk nekā četras stundas. Var attīstīties alerģija pret zālēm vai tās sastāvdaļām, tostarp sojas pupu eļļu un olu, un tā ir ātri jārisina, lai izvairītos no anafilaktiskas reakcijas. Var rasties arī neparasti zems asinsspiediens, stipri nomākta elpošana un sāpes infūzijas vietā.
Visnopietnākā, lai gan reti sastopamā propofola infūzijas blakusparādība var rasties, ja zāles lieto ilgstoši. To sauc par propofola infūzijas sindromu, un tas izraisa acidozi, kas galu galā var izraisīt sirdslēkmi un nāvi. Reaģējot uz bagātīgo literatūru, kas pierāda šo saistību, daži no galvenajiem zāļu ražotājiem ir apturējuši ražošanu, radot deficītu. Daudzas tiesas prāvas pret šiem uzņēmumiem ir ierosinājušas personu ģimenes, kuras piedzīvojušas šo sindromu, lai gan tiek lēsts, ka tā sastopamības biežums ir mazāks par vienu procentu.
Citas bažas par propofola infūzijas lietošanu radās pēc namatēva Maikla Džeksona nāves. Tiek uzskatīts, ka propofola infūziju saņemšana daļēji izraisīja viņa nāvi. Tās netika dotas nekādā veidā, ko bija paredzējuši ražotāji. Tomēr tas atklāja iespēju, ka zāles var ļaunprātīgi izmantot pacientam.
Nav skaidrs, vai ārsti turpinās lietot propofola infūziju tā sankcionētajos veidos. Ir ieviesti medikamenti, kas ir līdzīgi medikamentiem, un tiem var dot priekšroku. Lielākā daļa medicīnas aprindu pārstāvju uzskata, ka šīm zālēm ir likumīgs un svarīgs lietojums, un to lietošanas risks rodas reti, un to var samazināt, ievērojot modrību.