Puromicīns ir antibiotika, ko pētnieki var izmantot, strādājot ar šūnu kultūrām, kad viņiem ir nepieciešams selektīvs līdzeklis, savienojums, kas nogalinās visas šūnas bez rezistences gēniem, atstājot tikai konkrētus mērķus. Šī antibiotika ir pieejama no laboratorijas piegādātājiem un ir piemērota tikai pētniecības nolūkiem. Cilvēki to var pasūtīt dažādās koncentrācijās un izmēros atkarībā no savām vajadzībām no uzņēmumiem, kas to spēj ražot.
Šis savienojums darbojas, pārtraucot proteīnu sintēzi gan prokariotu, gan eikariotu šūnās. Tas izraisa šūnu bojāeju, ja vien tām nav rezistences gēna, kas ļauj tām izdzīvot saskarē ar antibiotiku. Pētnieki var atzīmēt konkrētus šūnu tipus ar šo gēnu un audzēt tos kultūrā ar puromicīnu, lai izveidotu tīru kultūru. Jebkurš piesārņojums tiks novērsts ar antibiotiku palīdzību. Selektīvie līdzekļi ir noderīgi gēnu inženierijā un citos pētījumos, kur cilvēki vēlas izolēt noteikta veida šūnas.
Cilvēki var pievienot antibiotiku barotnei, sagatavojot kultivēšanas plāksni atlasei, pirms pievieno šūnas, kuras viņi plāno audzēt. Barotne nodrošina šūnu uzturu, lai tās varētu sākt augt un dalīties, veidojot šūnu kopu, ar kuru pētniekam var strādāt. Izmantojot antibiotikas barotnē, nevēlamās šūnas, kā arī organismi tiek novērsti; ja, piemēram, notiek bakteriāls piesārņojums, puromicīns to iznīcinās, jo tas būs jutīgs pret antibiotiku.
Lai gan daudzi cilvēki saista antibiotikas ar zālēm, ko cilvēki var lietot infekciju ārstēšanai, puromicīns nav drošs lietošanai cilvēkiem vai dzīvniekiem. Tas ievainos ķermeņa šūnas, izmantojot tos pašus inhibējošos procesus, ko izmanto kultūrā, un var izraisīt smagas slimības, ja cilvēki lietos lielu devu. Šī iemesla dēļ uz iepakojuma ir detalizētas brīdinājuma etiķetes, kas brīdina cilvēkus par to, ka viņi to nedrīkst lietot ārstniecībā, un uzņēmumi, kas ražo puromicīnu un medikamentus, rūpīgi notur abus izolētus, lai izvairītos no piesārņojuma.
Pētnieki var izvēlēties no dažādiem selektīviem līdzekļiem, kad viņi sagatavo šūnas kultūrai un audzē īpašas šūnu līnijas. Ir iespējams iegādāties šūnas, kas jau ir aprīkotas ar rezistences gēniem projektiem, dažreiz caur tiem pašiem piegādātājiem, kas piedāvā antibiotikas. Pētnieki var izmantot laboratorijas protokolu vai pielāgotu protokolu, ko viņi izstrādā, lemjot par to, kā apstrādāt šūnas kultūrā, lai pārliecinātos, ka to rezultāti ir konsekventi, uzticami un atkārtojami, lai viņi varētu publicēt un izplatīt rezultātus.