Kas ir Punica Granatum?

Tūkstošiem gadu sula un sēklas, kas iegūtas no Punica granatum, ir bijušas Persijas un Indijas virtuvē. Piemēram, granātābolu sula un sēklas piešķir īpašu garšu ash-e anar, populārai irāņu zupai, kurā apvienota liellopu gaļa un dzeltenie zirņi. Turcijā granātābolu mērci izmanto kā salātu mērci un marinādi, kā arī kā garšvielu, ko pasniedz pie zivīm. Indijā un Pakistānā kaltētās sēklas pievieno karijam un čatnijam. Turpretim granātābols nebija plaši pazīstams ASV un Kanādā līdz 21. gadsimta sākumam, kur tā kulinārijas izmantošana kā dzēriens ir lielā mērā ierobežota.

Punica granatum nodrošina ievērojamu uzturvērtību. Sēklās ir daudz šķiedrvielu, savukārt sulā ir daudz C vitamīna, kālija un pantotēnskābes. Granātāboli nodrošina arī polifenolus, katehīnus un gallocatehinus ar antioksidanta īpašībām, kas ir līdzīgas tām, kas atrodamas zaļajā tējā. Īpaši interesanti ir granātāboliem raksturīgo tanīnu grupa, kas pazīstama kā punikalagīni, kas ir pierādījuši brīvo radikāļu attīrīšanas aktivitāti gan cilvēkiem, gan laboratorijas audu paraugos.

Ājurvēdas medicīnā Punica granatum augļi un miza ir izmantoti kā augu izcelsmes līdzekļi tūkstošiem gadu. Mūsdienās no šī mazā koka augu ekstraktiem gatavotas augu zāles joprojām tiek izmantotas šajā tradicionālajā medicīnas sistēmā, lai stiprinātu sirdi, likvidētu zarnu parazītus un ārstētu kuņģa-zarnu trakta traucējumus, tostarp smagu caureju, kas saistīta ar dizentēriju. No sulas un mizas gatavotus medikamentus lieto arī smaganu un deguna asiņošanas apturēšanai, kā arī kombinācijā ar sinepju eļļu hemoroīdu ārstēšanai. No sulas veido arī acu pilienus kataraktas ārstēšanai.

Vairāki pētījumi ir parādījuši, ka dažām no šīm un citām veselīguma norādēm ir ievērojams nopelns. Piemēram, ir pierādīts, ka granātābolu sula kavē zema blīvuma lipoproteīnu oksidēšanos, norādot uz iespējamu ieguvumu sirds un asinsvadu slimību profilaksē vai ārstēšanā. Neliels Izraēlas pētnieku veiktais pētījums, kas publicēts žurnālā Atherosclerosis, atklāja, ka ikdienas granātābolu sulas patēriņš 14 dienu laikā ievērojami samazināja asinsspiedienu hipertensijas pacientiem. Ir arī pierādīts, ka sula palīdz samazināt zobu aplikuma veidošanos, kā arī pārbauda vīrusu infekcijas. Turklāt 20 klīniskajos pētījumos, kas 2009. gadā reģistrēti Nacionālajos veselības institūtos, tiek pētītas granātābolu sulas un sēklu ekstraktu iespējas, lai novērstu daudzas citas slimības, tostarp zīdaiņu smadzeņu traumas, diabētu, nieru slimības, aterosklerozi un prostatas vēzi.