Pygeum africanum ir Āfrikas izcelsmes koks, ko daži pēc izskata ir salīdzinājuši ar ķiršu kokiem. Uz tā ir ķiršiem līdzīgs auglis, taču atšķirībā no tradicionālākajiem ķiršu kokiem tas ir mūžzaļš, ar dažādu krāsu mizu. Vietējā vidē cilvēki var izmantot pigeju, lai celtu lietas, un viņi arī dažreiz izmanto noslīpētu mizu, lai ārstētu urīnceļus ietekmējošus stāvokļus. Pētījumi par pygeum, kas veikti galvenokārt Eiropā, liecina, ka tam ir īpašs pielietojums labdabīgas prostatas vai prostatas hiperplāzijas (LPH) ārstēšanā.
LPH attiecas uz prostatas dziedzera nevēža augšanu. Tas var notikt dzīves gaitā, un parasti tiek diagnosticēts diezgan vēlu. Nepārtraukta augšana galu galā var radīt nevēlamu ietekmi uz vīrieša ķermeni (sievietēm nav prostatas dziedzera). Šīs sekas ietver biežu urinēšanu, apgrūtinātu urinēšanu, iespējamu urīnceļu infekciju vai akmeņu veidošanos urīnpūslī vai nierēs, kā arī auglības problēmas, lai gan tas parasti neietekmē spēju sasniegt erekciju.
Daudzi cilvēki, kuri meklē ārstniecības augu preparātus labdabīgas prostatas hiperplāzijas simptomu mazināšanai, bieži ir pievērsušies ārstniecības augu zāģa palmetto lietošanai. Lietojot šīs zāles, ir dažas problēmas, tostarp tas, ka tās var mijiedarboties ar dažādām zālēm un izraisīt impotenci. Tas, iespējams, ir bijusi viena no lietām, kas veicina pygeum panākumus. Tas mēdz būt labi panesams, lai gan tas var izraisīt kuņģa darbības traucējumus, tam nav daudz zāļu mijiedarbības (pagaidām) un tas neietekmē vīriešu seksuālo funkciju. Tomēr daudzi apgalvo, ka pygeum palīdz novērst simptomus un ir lieliska alternatīva citiem līdzekļiem.
Līdz šim ir zināms par pygeum, ka tas darbojas vairākos veidos. Tam ir pretiekaisuma īpašības, kas var nedaudz samazināt prostatas dziedzeri, radot mazāku spiedienu uz urīnpūsli. Šķiet, ka tas arī uzlabo urīnpūšļa tonusu. Vēl viens potenciāls ieguvums ir tas, ka tas var palielināt prostatas spēju izdalīt spermu, ko parasti pasliktina paplašināšanās.
Lai gan šie provizoriskie pētījumi un pygeum pieaugošā popularitāte ir iepriecinoši, ir svarīgi atzīmēt, ka daži pētījumi par šo medikamentu nav veikti. Tā patiešām nav pilnībā un zinātniski novērtēta kā efektīva, izmantojot tādas pētniecības organizācijas kā ASV Pārtikas un zāļu pārvalde (FDA). Tomēr daudzi cilvēki izmanto šo augu ārstēšanu Eiropā, un pētījumi par to ir datēti ar 1970. gadiem.
Pirms pygeum lietošanas vīriešiem nav ieteicams pašārstēties. LPH un prostatas vēža simptomi ir gandrīz identiski. Ir ļoti svarīgi noteikt, kāds stāvoklis rodas, pirms apspriest ārstēšanu, kas varētu būt vispiemērotākā.