Rezerves ģenerators ir atsevišķs ar degvielu darbināms enerģijas avots, kas parasti tiek iedarbināts, ja dzīvojamā vai komerciālā ēka zaudē elektrību. Strāvas zudums bieži notiek dabas katastrofu vai vides vai cilvēka izraisītu elektrības stabu un līniju bojājumu laikā. Negaidīta elektrotīkla pārslodze var arī pārtraukt strāvas padevi vienā apkaimē vai visam reģionam.
Māju īpašnieki bieži var izturēt īslaicīgu elektrības zudumu, izmantojot dažas sveces un ar baterijām darbināmas gaismas, taču ilgstošiem pārtraukumiem parasti ir nepieciešams mājas rezerves ģenerators. Slimnīcām, neatliekamās palīdzības dienestiem un citām būtiskām struktūrām parasti ir nepieciešama pastāvīga jauda. Šādos gadījumos var ātri ieviest rezerves ģeneratoru, lai atjaunotu kritisko iekārtu, tranzīta un drošības sistēmu funkcionalitāti.
Rezerves ģenerators var būt pārnēsājams vai stacionārs, avārijas vai gaidīšanas režīmā. Avārijas ģeneratori parasti ir mazāki riteņu bloki, kas darbojas ar dīzeļdegvielu vai benzīnu. Gaidstāves ģeneratori parasti ir lielāki, stacionāri un darbojas ar propānu vai dabasgāzi. Katram tipam ir priekšrocības un trūkumi attiecībā uz pieejamību, cenu, ekspluatācijas izmaksām, lietošanas vienkāršību un ilgmūžību.
Pārnēsājamie dīzeļdegvielas un gāzes rezerves ģeneratori parasti ir lēti iegādei, tie ir viegli pieejami un parasti ir viegli ievietojami salīdzinājumā ar stacionārajiem rezerves ģeneratoriem. Stacionāros rezerves ģeneratorus parasti uzstāda profesionāļi, un to iegūšana ir divas līdz četras reizes dārgāka nekā mazākos portatīvos ģeneratorus. Ar dīzeļdegvielu un gāzi darbināmiem ģeneratoriem uz vietas parasti ir nepieciešams liels degvielas krājums, kas parasti ir jāstabilizē, lai vajadzības gadījumā darbotos. Stacionāros ģeneratorus var pieslēgt propāna tvertnēm vai dabasgāzes vadiem, un daudzi ģeneratori tiks iedarbināti automātiski, kad tiks konstatēts jaudas zudums.
Tipisks pārnēsājams rezerves barošanas bloks var darbināt apgaismojumu un dažus svarīgus priekšmetus mājās, piemēram, ledusskapi. Lielāki propāna vai dabasgāzes ģeneratori parasti var darbināt visu mājsaimniecību, tostarp piespiedu gaisa sildītājus, karstā ūdens sildītājus un gaisa kondicionierus.
Pārnēsājamie rezerves ģeneratori parasti ietilp no pieciem līdz 15 galoniem (18 līdz 57 litriem) un nodrošina jaudu dažas stundas, pirms ir nepieciešams uzpildīt degvielu. Gaidstāves ģeneratoriem parasti ir lielas degvielas tvertnes benzīnam vai dīzeļdegvielai, vai arī tos var savienot ar dabasgāzes vadiem. Šie visas mājas ģeneratori, no kuriem daži sver pat tonnu (907 kilogramus), bieži vien var darboties vairākas dienas. Nepieciešamību pēc pārnēsājama vai rezerves ģeneratora parasti nosaka vidējais vajadzīgās jaudas daudzums, biežu vai ilgstošu pārtraukumu iespējamība, kā arī ierīcei un degvielas uzglabāšanai pieejamā telpa.