Ritošais kontakts ir mehāniska parādība, kas saistīta ar ripošiem korpusiem, piemēram, riteņiem vai gultņiem, kas saskaras viens ar otru, vai virsmām, piemēram, brauktuvēm. Vietā, kur tie saskaras, relatīvais ātrums ir nulle. Tas ir pamatā dažādiem mehāniskiem procesiem, sākot no automašīnās izmantotajiem zobratiem un beidzot ar konveijera lentēm. Pētnieki pēta ritošā kontakta fiziku, jo tā sniedz svarīgu informāciju par to, kā un kad sabojājas gultņi. Tas ir īpašs mehāniskā nodiluma veids.
Vienkāršā piemērā divi gultņi var ripot viens pret otru, lai ļautu savienojumam izlocīties un kustēties. Mainot pozīciju, tie saskaras ar ritošo kontaktu. Šī punkta relatīvais ātrums var būt nulle, bet spriedze var būt ļoti liela, jo spēks ir koncentrēts tur. Līdz ar to rites kontakta nogurumam ir tendence attīstīties pāri gultņu virsmām. Tiem var rasties plaisas, bedrītes un citas problēmas atkarībā no savienojumā iesaistītās slodzes.
Ritošo savienojumu berzes līmenis var būt atkarīgs no to konstrukcijas, to izmantošanas veida un smērvielām, kuras var pievienot, lai izlīdzinātu to kustību. Zema berze ļauj savienojumam kustēties nemanāmāk un funkcionālāk, kā arī var samazināt detaļu slodzi. Tas var izraisīt arī slidenumu, kas var prasīt kompromisu. Piemēram, automašīnām ir nepieciešama zināma berze, lai palīdzētu riteņiem satvert ceļu, savukārt pārāk liela slodze palēninātu automašīnu un apgrūtinātu vadāmību.
Izpētē par rites kontaktsavienojumiem tiek aplūkoti apstākļi, kādiem ir jābūt, lai komponenti vai veseli savienojumi nedarbotos. Augsts spiediens un liela berze, tāpat kā skarbie apstākļi, mēdz palielināt atteices līmeni. Piemēram, putekļu vētras var iedzīt šuvēs smiltis, kā rezultātā gultņi ātrāk nolietojas. Šis pētījums palīdz inženieriem noteikt, kā efektīvāk projektēt gultņus, lai izveidotu spēcīgus, uzticamus savienojumus ar minimālām apkopes vajadzībām.
Ritošā kontakta formas cilvēku populācijās ir izmantotas ārkārtīgi ilgu laiku. Viena no agrākajām gultņu formām bija baļķu veltnis, kas ļāva cilvēkiem pārvietot masīvus priekšmetus, stumjot tos pa baļķu masīviem. Cilvēki izlika baļķus, lika virsū priekšmetus un stūma tos. Kad baļķi pagriezās zem priekšmetiem, tie piespieda tos uz priekšu uz baļķiem kopas priekšpusē. Galu galā atsevišķi baļķi iznira no apakšas, un tos varēja pārstrādāt, novietojot tos masīva priekšpusē.