Roku terapija apvieno fizisko un darba terapiju, un tā ietver cilvēka augšējo ekstremitāšu, tostarp roku, pirkstu un plaukstu locītavu, rehabilitāciju, ko skārusi trauma, slimība vai neiroloģiski traucējumi. Ārstēšanas mērķis ir, lai pacients pēc diagnozes noteikšanas varētu maksimāli izmantot savu roku un atgriezties produktīvā dzīvē vai dzīvot pēc iespējas normālu dzīvi. Ārstēšana var ietvert arī emocionāla un psiholoģiska atbalsta sniegšanu pacientiem.
Rokas terapija tiek veikta dažādās vietās, tostarp slimnīcās, rehabilitācijas centros, klīnikās un sporta medicīnas iestādēs, un dažādu iemeslu dēļ pacientiem tiek nodrošināta roku terapija. Bieži sastopami stāvokļi, kuriem var būt nepieciešama roku terapija, ir lūzumi, apdegumi, artrīts, pirkstu amputācija un nervu bojājumi. Turklāt personai var būt nepieciešama roku terapija, lai palīdzētu ar karpālā kanāla sindromu un atgūtu no sporta traumām. Parasti pacientam būs nepieciešama roku terapija, lai pārvaldītu akūtas vai hroniskas sāpes.
Rokas terapeits veiks rūpīgu muskuļu un skeleta sistēmas, maņu un spēka pārbaudi bojātajā zonā, lai noteiktu diagnozi. Citas ar terapiju saistītas darbības var ietvert šinu projektēšanu, pacientu apmācību dzīvot ar protezēšanu un rētu un brūču ārstēšanu. Terapija var ietvert arī īpašus vingrinājumus, kas paredzēti, lai palielinātu vai stiprinātu pacienta kustību un veiklību skartajās zonās.
Drīz pēc traumas vai operācijas pacientiem var tikt veikta roku terapija. Rokas terapijā pavadītais laiks būs atšķirīgs atkarībā no traumas. Piemēram, ja persona cieš no cīpslu traumas vai muskuļu plīsuma, tad, kad apgabals sadzīst, viņam vairs nebūs nepieciešama terapija. Tomēr, ja persona gūst nopietnāku ievainojumu, piemēram, zaudē pirkstus, viņam var būt nepieciešama terapija uz nenoteiktu laiku.
Sertificēts roku terapeits ir kvalificēts brūču, sāpju, spēka un izturības novērtēšanā. Viņa ir kompetenta arī dažādās ķirurģiskās tehnikās, kā arī pēcoperācijas atveseļošanās metodēs. Parasti rokas terapeits vispirms saņēma apmācību darba vai fizikālajā terapijā un pēc tam padziļināja, lai iegūtu īpašu apmācību saistībā ar roku.
Lai kļūtu par sertificētu rokas terapeitu, parasti ir nepieciešama vismaz piecu gadu klīniskā pieredze, kā arī simtiem stundu darbs rehabilitācijas vidē. Roku terapeitiem arī ir jānokārto tests un jāpierāda klīniskās prasmes. Tā kā profesija nepārtraukti attīstās, rokas terapeitam ir jāatjauno akreditācijas sertifikāts ik pēc pieciem gadiem.