Rudzi ir izturīga graudu kultūra, ko cilvēki audzē vairāk nekā 4,000 gadu. Lai gan tas nav tik populārs kā kvieši, tos plaši audzē visā pasaulē, īpaši apgabalos, kur kviešiem ir grūtības augt. Šo graudu īpatnējā garša padara to par biežu piedevu maizēm, lai gan mūsdienu laikmetā tīru rudzu maizi gatavo reti. Apmēram viena trešdaļa no pasaulē audzētā tiek izmantota cilvēku uzturam.
Šie graudi ir daudz izturīgāki pret sliktiem augšanas apstākļiem nekā kvieši, un tie aug zemas kvalitātes augsnē, kur citi graudi neizturēs. Turklāt rudzi spēj izturēt ilgstošu iegremdēšanu ūdenī, kā arī sausumu. Šo iemeslu dēļ to bieži stāda vietās, kur erozijas kontrole ir ļoti svarīga, vai laukos, lai nodrošinātu lopbarību mājlopiem un citiem dzīvniekiem. Rudzi ir daudz mazāk uzņēmīgi pret slimībām nekā kvieši un citi graudi, lai gan tie ir pakļauti melnā rudzu sēnīšu invāzijai, kas padara tos nederīgus gan cilvēkiem, gan dzīvniekiem.
Rudzi atgādina kviešus un daudzus citus graudus, aug kā zālaugu kultūra un ražo kodolus. Tomēr šie kodoli ir mazāki un daudz tumšāki nekā kviešu kodoli, un miltu raža no rudzu akra ir daudz zemāka nekā kviešiem. Kodolus novāc un kuļ, un tos var samalt miltos. Graudus ir nedaudz grūtāk novākt un kult nekā dažus citus graudus, lai gan ar tiem var izmantot parasto ražas novākšanas iekārtu.
Rudzu miltus bieži izmanto, lai aromatizētu tradicionālo maizi, īpaši no Austrumeiropas un Krievijas. Lai gan sākotnēji šīs maizes, visticamāk, būtu bijušas 100% rudzu, tagad tās ir sajauktas ar kviešu miltiem. Rudziem ir ļoti spēcīga garša, ko daži cilvēki uzskata par aizskarošu garšu. Pumperniķelī un citās tumšajās maizēs parasti ir iekļauti rudzu milti.
Rudzus invadējošā sēne ir melnsēnīte, kas pastāvēja tik ilgi, kamēr tika kultivēti graudi. Īpaši apgabalos ar nabadzīgu augsni melno graudu invāzija var būt postoša, jo tā var padarīt visu graudu ražu nelietojamu, radot nopietnus uztura draudus. Ergots ir tik izplatīts, ka daudzi domāja, ka tā ir daļa no auga līdz 19. gadsimtam, kad sēne tika unikāli identificēta un sāka saprasties pilnīgāk. Vieglā formā saindēšanās ar melnu graudiem var izraisīt halucinogēnu pieredzi – smagā formā tā var izraisīt nāvi un paliekošu invaliditāti.
Rudzus audzē un novāc saskaņā ar grafiku, kas ir līdzīgs kviešiem, lielāko daļu sēj vēlā rudenī un novāc vasarā. Raža jānovāc, tiklīdz tā ir nogatavojusies, jo pretējā gadījumā notiks sadragāšanās, izplatot vērtīgos kodolus zemē. Augu izmanto ne tikai cepšanai, bet arī dažādiem mērķiem, tostarp spirta ražošanā, lai gan tas galvenokārt tiek izmantots kā segaugs, lai novērstu augsnes iedarbību un tai sekojošu eroziju.