Sabiedrisko attiecību speciālists ir persona, kas strādā uzņēmumā, kas veic un organizē daudzas funkcijas, kas veido un uztur spēcīgas attiecības ar sabiedrību. Kādam šajā darbā var tikt piešķirti citi nosaukumi, piemēram, komunikācijas speciālists, preses sekretārs, informācijas darbinieks, sabiedrisko attiecību speciālists vai mediju speciālists, taču viņa galvenais pienākums ir nodrošināt publisko komunikāciju uzņēmuma vai organizācijas labā, kurā viņš strādā. .
Uzņēmumi, valsts aģentūras, bezpeļņas organizācijas un slimnīcas paļaujas uz sabiedrisko attiecību speciālistiem, lai uzturētu pozitīvas attiecības ar kopienām, investoriem, sabiedrības interešu grupām, plašsaziņas līdzekļiem, to darbiniekiem un plašāku sabiedrību. Uzdevumu piemēri, par kuriem šī persona ir atbildīga, ir kopienas un plašsaziņas līdzekļu funkciju pārvaldība, patērētāju attiecības un konfliktu risināšana. Viena ļoti specifiska loma, ko viņa var pildīt, ir preses relīžu izveide un mediju attiecību veidošana, lai informāciju par uzņēmumu vai organizāciju padarītu publisku.
Atkarībā no uzņēmuma vai organizācijas PR speciālistam var būt nepieciešams strādāt uz vietas, ārpus tās vai ceļot. Stundas var atšķirties arī atkarībā no darba vides, īpaši, ja iespējama ārkārtas situācija vai krīze. Piemēram, augsta līmeņa uzņēmumi var nonākt negatīvā gaismā dažādu iemeslu dēļ, un tie paļaujas uz savu sabiedrisko attiecību departamentu, lai ātri un efektīvi veiktu “bojājumu kontroli”.
Pieredzes un izglītības prasības atšķiras atkarībā no uzņēmuma vai organizācijas veida. Sabiedrisko attiecību speciālistiem nepieciešamā izglītība var ietvert grādu sabiedriskajās attiecībās, komunikācijā, žurnālistikā vai reklāmā. Ir arī svarīgi, lai šī persona spētu izprast sabiedrību un būt saistītai ar sabiedrības lomu konkrēta uzņēmuma vai koncepcijas panākumos. Ir vairākas PR darbinieku profesionālas organizācijas, tostarp Amerikas Sabiedrisko attiecību biedrība, kuras dalības prasības arī var atšķirties.
Papildus darbam noteiktā uzņēmumā daudzi sabiedrisko attiecību speciālisti var izvēlēties vadīt savu biznesu kā konsultants vai ārštata darbinieks vairākiem uzņēmumiem vai organizācijām.