Saliktais cenu indekss ir statistikas diagramma, ko izmanto, lai izsekotu noteiktu preču veidu, vērtspapīru vai pat noteiktu pakalpojumu veidu vidējās cenas izmaiņām. Daži no šiem indeksiem tiek izmantoti, lai novērtētu inflācijas ietekmi, bet citi tiek izmantoti, lai izsekotu akciju tirgus darbībai. Lai gan inflācija izraisa daudzu indeksu pieaugumu laika gaitā, var samazināties arī salikts cenu indekss. Šāda situācija bieži rodas lejupslīdes periodos.
Amerikas Savienotajās Valstīs Standard and Poor’s 500 (S&P 500) ir 500 akciju indekss lielākajās biržas sarakstā iekļautajās kompānijās. Indekss tiek uzskatīts par ekonomikas veselības barometru, jo šie lielie uzņēmumi, visticamāk, uzplauks uzplaukuma laikā un samazināsies ienākumi recesijas periodos. Savstarpējo fondu pārvaldnieki parasti cenšas ilgstoši pārspēt indeksu, lai gan daži fondi tur vērtspapīrus, kas precīzi atbilst S&P 500 sastāvam. Šie tā sauktie indeksu fondi ir populāri investoru vidū, kas meklē ienākumus, jo daudzas akcijas indekss maksā dividendes. Apvienotajā Karalistē investori izseko Financial Times Stock Exchange 100 (FTSE 100) rezultātiem, savukārt citus līdzīgus indeksus izmanto investori citās valstīs.
Valdības aģentūras daudzās valstīs, tostarp Austrālijā, Kanādā, Apvienotajā Karalistē un Amerikas Savienotajās Valstīs, izmanto saliktu cenu indeksu, lai izsekotu dzīves dārdzības izmaiņām. Precīzs indeksa sastāvs dažādās valstīs ir atšķirīgs, taču vairumā gadījumu indekss ietver mājokļa un citu pamata preču izmaksas, kuras regulāri pērk māju īpašnieki. Tomēr dažās valstīs daži mainīgie lielumi, piemēram, enerģijas cenas un pārtikas izmaksas, ir izslēgti no cenu indeksa.
Lai gan katrs saliktais cenu indekss satur datus, kas saistīti ar konkrētiem pakalpojumu un preču veidiem, atsevišķas indeksā iekļautās preces laika gaitā var mainīties. Ja uzņēmums kļūst maksātnespējīgs vai zaudē savu tirgus daļu, to var izņemt no saliktā cenu indeksa, piemēram, S&P 500 vai FTSE 100. Agrāk ar inflāciju saistītie indeksi uzskaitīja tikai mājokļa izmaksas, un tas bija tikai vēlu. 20. gadsimtā, ka dažās valstīs šiem indeksiem tika pievienotas citas cenas.
Valdības politikas veidotāji, kuru uzdevums ir apkarot inflāciju un deflāciju, ne tikai sniedz patērētājiem un investoriem noderīgu informāciju. Akciju tirgus indeksa kritums bieži vien ir pirmā lejupslīdes pazīme, savukārt dzīves dārdzības pieaugums bieži liek valdībām paaugstināt procentu likmes, lai atturētu no tēriņiem. Turklāt daži analītiķi izmanto iepriekšējo indeksu kustību ierakstus, lai prognozētu gaidāmos ekonomikas notikumus.