Sarkanā ērkšķoga ir jāņogām līdzīgs krūmu auglis, un to izmanto pīrāgos, ievārījumos, želejās, vīnos, augļu mērcēs un tartēs. Augļu skābums nozīmē, ka tos parasti neēd neapstrādātus, lai gan daudzās receptēs tos var pievienot līdzīgām ogām vai izmantot to vietā. Ērkšķogu krūmu augļu krāsa atšķiras, bet var būt zaļa, rozā, violeta vai sarkana. Par sarkano ērkšķogu veidošanu ir atbildīgas noteiktas ērkšķogu krūmu šķirnes.
Ērkšķogas bija koloniālās Amerikas pamats, lai gan tagad tās tiek uzskatītas par retiem augļiem Amerikas Savienotajās Valstīs, neskatoties uz to uzturvērtību un daudzpusību. Pusglāze (apmēram 88 grami) neapstrādātu vai konservētu sarkano ērkšķogu augļu satur 35 kalorijas, 3 gramus šķiedrvielu un 1 gramu proteīna. Tie ir bez taukiem un nātrija, un satur A vitamīnu, C vitamīnu, kalciju un dzelzi. Lielākā daļa komerciāli audzēto ērkšķogu tiek audzētas Jaunzēlandē un Amerikas Savienotajās Valstīs, lai gan tās ir reti sastopamas vietējos tirgos to īsās augšanas sezonas un komerciālās ražošanas dēļ.
Amerikas Savienotajās Valstīs un Kanādā aug sešas parastās ērkšķogu šķirnes, un tās visas rada augļu sarkanās nokrāsas, izņemot Oregonas čempionu. Clark, Fredonia, Pixwell, Poorman un Welcome ir sarkanās ērkšķogu šķirnes, kas pieejamas mājas audzētājiem. Ogu izmērs ir no mazām, piemēram, mellenēm, līdz lielākām ogām, kuru izmērs ir ķiršu tomāti. Gatavās ogas ir stingras, un tās var uzglabāt ledusskapī līdz divām nedēļām. Ērkšķogām nogatavojoties vairāk, tās maina krāsu no gaiši sarkanas uz tumšu vīna krāsu un sāk mīkstināt.
Sarkanās ērkšķogu augļus var ēst neapstrādātus, taču tie ir ļoti skābi, un lielākā daļa cilvēku dod priekšroku to pagatavošanai. Mazākas ērkšķogas ir labākas gatavošanai, jo lielākās ogas vārot zaudē garšu. Kātus un galotnes pirms gatavošanas nogriež, ja vien pēc vārīšanas tos nesasmalcina un neizkāš, piemēram, ja tos izmanto želejām, ievārījumiem un dažām mērcēm. Neapstrādātas ērkšķogas izmanto ērkšķogu pīrāgu vai drupaču un kraukšķīguma pagatavošanai, un tās nav iepriekš jāvāra. Tos var izmantot vienus pašus desertā vai kombinēt ar āboliem, bumbieriem vai citiem augļiem.
Sarkano ērkšķogu biezeni bieži izmanto mērcēm. Augļus vispirms vāra uz lēnas uguns ar ūdeni un nelielu daudzumu cukura, lai samazinātu rūgtumu. Deserta mērces var pasniegt uz siera kūkas vai salocīt ar putukrējumu. Tortes ērkšķogu mērces bieži pasniedz ar skumbriju, lasi, jēra gaļu, cūkgaļu un citiem sāļiem ēdieniem. Ērkšķogu mērci, kas pagatavota no gatavām sarkanām ērkšķogām, cukura un ūdens, var pagatavot un pasniegt līdzīgi kā tradicionālo dzērveņu mērci.