Saules aptumsums ir debesu notikums, kurā Sauli aizsedz mēness. Skatītājiem noteiktās Zemes daļās var šķist, ka Saule pilnībā vai daļēji pazūd. Pirms Saules aptumsumu mehānisma izpratnes tos apņēma liela māņticība un mitoloģija. Saules aptumsumu vēsturiskie dokumenti liecina, ka cilvēki tos sagaidīja ar bailēm un bijību, it īpaši, kad saule bija pilnībā aptumsusi.
Vienkārši sakot, aptumsums notiek, kad Mēness nokļūst starp Zemi un Sauli. Mēness met ēnu uz noteiktu Zemes daļu, un, kamēr šī daļa atrodas Mēness ēnā, šķiet, ka saule pazūd. Parasti saules aptumsums neilgs ilgāk par aptuveni septiņām minūtēm, jo dažādie iesaistītie astronomiskie ķermeņi ļoti ātri izkustas no līdzinājuma. Parasti aptumsumi nenotiks vienā un tajā pašā vietā divreiz 300 gadu laikā.
Lai notiktu saules aptumsums, ir jāizpilda vairāki nosacījumi. Pirmkārt, mēness ir fāzē, kas pazīstama kā jauns mēness, kas nozīmē, ka tas nav redzams debesīs. Jauns mēness notiek reizi mēnesī, kad mēness atrodas starp Zemi un Sauli, tā ka mēness apgaismotā daļa ir vērsta prom no Zemes. Mēnesim arī jāatrodas leņķī, kas pārtvers sauli, tāpēc Saules aptumsumi netiek novēroti katru mēnesi.
Pilns saules aptumsums notiek, kad Sauli pilnībā pārklāj mēness. Cita veida aptumsumā, gredzenveida aptumsumā, mēness šķiet nedaudz mazāks par Sauli, un Saule parādās kā spilgts gredzens ap sauli. Daļējā aptumsumā saule ir tikai daļēji aizklāta. Visos gadījumos Saules aptumsums krīt pa paredzamu ceļu, kas šķērso apgaismoto Zemes virsmu.
Aptumsumu laikus un ceļus var paredzēt, izmantojot zinātniskos pamatprincipus. Daudzas valstis publicē paredzamo nākotnes aptumsumu sarakstus, lai novērotāji varētu optimāli pozicionēt sevi. Daudzi cilvēki cenšas novietot sevi aptumsuma tvertnē tieši zem Mēness. Citi samierinās ar vietu perumbrā, kur saule šķiet tikai daļēji aptumšota.
Kad cilvēki novēro saules aptumsumu, viņiem jālieto acu aizsargi, jo saules gaisma joprojām var kaitēt acīm. Daudzi cilvēki izmanto netiešās skatīšanās metodes, lai novērotu aptumsumu bez acu bojājumu riska.