Selenometionīns ir aminoskābe, kas satur elementu selēns. To sauc arī par Se-met vai Se. Šī skābe cilvēka organismā netiek ražota dabiski, un tā ir jāuzņem. Lai ķermenis darbotos pareizi, ir nepieciešams tikai neliels selēna daudzums. Saskaņā ar Nacionālās Zinātņu akadēmijas Medicīnas institūta (IOM) datiem ieteicamā selenometionīna dienas deva ir 45 mikrogrami (ug) zīdainim un 400 ug pieaugušajam.
Šī aminoskābe ir nepieciešama sarkano asins šūnu un to membrānu aizsardzībai no reaktīvām vielām. Tas darbojas kā antioksidants, kas var izslēgt šos līdzekļus, pirms tie uzbrūk sarkanajām asins šūnām. Tas kļūst aktīvs, saistoties ar olbaltumvielām metionīna vietā. Metionīns un selenometionīns ir savstarpēji aizvietojami saistīti ar olbaltumvielām, un abi ir labvēlīgi. Selenometionīnam var būt arī pretnovecošanās efekts.
Selēns dabiski atrodams daudzos augos, tostarp kviešos, sojas pupās un Brazīlijas riekstos. Šie avoti parasti ir pietiekami, lai uzturētu veselīgu selēna līmeni organismā. Parasti šī aminoskābe cilvēka organismā pašregulējas. Tas nozīmē, ka tas tiek uzglabāts olbaltumvielās, līdz ir uzkrāts pietiekami daudz, un tad selenometionīna saistīšanās apstājas.
Selēna deficīts var samazināt imūnsistēmas šūnu veidošanos un palielināt nāves risku pacientiem ar cilvēka imūndeficīta vīrusu (HIV). Turklāt selenometionīna trūkums var pasliktināt vairogdziedzera darbību. Pārāk mazs selēna daudzums var arī kavēt glutationa peroksidāzes veidošanos, kas ir vēl viens no galvenajiem organisma antioksidantiem.
Selēna pārpalikumam var būt arī kaitīga ietekme uz ķermeņa darbību. Selēna toksicitāte var izraisīt matu izkrišanu, nogurumu un baltus nagus. Zirgiem pārāk daudz šīs aminoskābes izraisa sārmu slimību, izraisot nagu deformāciju, matu izkrišanu un svara zudumu.
Vēl viens selēna veids, ko cilvēki var uzņemt, ir selenīts. Selenīts ir neorganisks ķīmisks savienojums, savukārt visas selenometionīna formas ir organiskas. Nesenais klīniskais pētījums parādīja, ka organiskais selēns tika absorbēts par 19% labāk nekā tā neorganiskais līdzinieks.
2009. gadā tika veikts pētījums, lai noteiktu selenometionīna kā vēža ārstēšanas lietderību. Tika izmantota prostatas vēža pacientu grupa, un tika noteikts, ka gan Se-met, gan selēns bija visās viņu prostatas šūnās. Tas ir devis pētniekiem cerību, ka selēns var būt efektīvs kā ķīmijterapijas līdzeklis prostatas vēža ārstēšanai.